Valve rejette les mises à niveau annuelles du Steam Deck et donne la priorité aux « sauts générationnels »

Contrairement aux cycles de mise à niveau annuels rapides courants sur le marché des smartphones, Valve a confirmé que le Steam Deck ne recevra pas d'itérations matérielles annuelles. Cette décision, expliquée par les concepteurs de Steam Deck, Lawrence Yang et Yazan Aldehayyat, donne la priorité aux améliorations substantielles plutôt qu'aux changements progressifs.

Dans une interview avec Reviews.org, Yang a déclaré que la cadence de sortie annuelle adoptée par les concurrents est injuste pour les consommateurs, n'offrant que des avancées mineures. Valve vise des mises à niveau significatives et un « saut générationnel » dans les futurs modèles Steam Deck, garantissant que toute nouvelle version justifie le coût et l’attente. Maintenir une durée de vie optimale de la batterie est également une considération clé.

Aldehayyat a souligné l'accent mis par Valve sur la résolution des problèmes des utilisateurs, en particulier concernant les jeux sur PC en dehors des environnements de bureau traditionnels. Tout en reconnaissant qu’il y a place à l’amélioration, ils accueillent favorablement la concurrence, la considérant comme bénéfique pour les joueurs. Ils ont cité les pavés tactiles innovants du Steam Deck comme exemple de fonctionnalité qui améliore la navigation dans les jeux PC, une fonctionnalité qu'ils espèrent que d'autres ordinateurs de poche adopteront.

Concernant le Steam Deck OLED, Aldehayyat a regretté l'absence du taux de rafraîchissement variable (VRR), une fonctionnalité très recherchée. Yang a précisé que le modèle OLED n'était pas un appareil de deuxième génération mais une amélioration de la version LCD originale. Les futurs modèles donneront la priorité à une durée de vie améliorée de la batterie, mais cela est limité par les limitations technologiques actuelles.

Le manque de mises à jour matérielles fréquentes soulève des inquiétudes quant à la compétitivité du Steam Deck par rapport à des concurrents comme les appareils Asus ROG Ally et Ayaneo. Cependant, Valve considère la situation non pas comme une « course aux armements », mais comme un catalyseur positif pour l'innovation sur le marché des jeux sur PC portables, accueillant favorablement les diverses approches des concurrents.

Lancement australien de Steam Deck et disponibilité mondiale

Le déploiement mondial échelonné du Steam Deck, y compris son récent lancement officiel en Australie (novembre 2024), a peut-être influencé la décision de Valve de ne pas publier de versions annuelles. Yang a attribué le retard en Australie à des complexités logistiques, notamment en matière de diligence financière, d'entreposage, d'expédition et de traitement des retours. Aldehayyat a ajouté que malgré le respect des exigences de certification australiennes en même temps que celles d'autres régions, le manque d'infrastructure commerciale établie a entravé les ventes officielles en temps opportun.

Le Steam Deck reste indisponible dans plusieurs pays, dont le Mexique, le Brésil et certaines parties de l'Asie du Sud-Est. Bien qu'il existe des canaux non officiels, les utilisateurs de ces régions n'ont pas accès à l'assistance, aux garanties et aux accessoires officiels. À l’inverse, l’appareil est facilement disponible aux États-Unis, au Canada, dans une grande partie de l’Europe et sur certains marchés asiatiques.