L'incessante marcia della tecnologia vede dispositivi di aggiornamento degli Stati Uniti ogni pochi anni - iPhone, processori, schede grafiche - con hardware obsoleto spesso rivenduto o scartato. Tuttavia, molti sistemi apparentemente obsoleti rimangono sorprendentemente funzionali e persino essenziali. Qui ci sono otto esempi di obsolescenza che sfidano la tecnologia vintage:

Sommario

• Computer retrò mining bitcoin
• Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80
• Tech vintage come sistema POS
• Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari
• Windows XP alimenta le portaerei da molti miliardi di dollari
• L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy
• Hardware classico utilizzato per la ricerca all'avanguardia
• La nostalgia mantiene in vita i vecchi sistemi

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Un Commodore 64 (1982) è stato mostrato per estrarre Bitcoin, anche se incredibilmente lentamente (0,3 hash al secondo). Questo impallidisce rispetto alle GPU moderne (ad esempio, RTX 3080 a 100 milioni di hash al secondo). L'estrazione di un singolo bitcoin su un C64 richiederebbe circa un miliardo di anni. Allo stesso modo, un bitcoin estratto da YouTuber usando un Game Boy del 1989, raggiungendo 0,8 hash al secondo, ancora astronomicamente più lento dei moderni minatori ASIC.

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Un Commodore 64C a Gdansk, in Polonia, ha assistito i meccanici per oltre 30 anni, sopravvivendo persino a un diluvio. Il suo software semplice e personalizzato gestisce perfettamente i calcoli dell'albero di trasmissione, dimostrando la longevità di tecnologia robusta e semplice.

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Una panetteria dell'Indiana ha usato un Commodore 64 come sistema POS dagli anni '80. Soprannominato "Breadbox", funziona in modo affidabile come registratore di cassa online, evitando l'aggiornamento del software di mal di testa dei sistemi moderni. Solo le etichette dei prodotti da forno sulla tastiera hanno bisogno di aggiornamento.

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Gli Stati Uniti utilizzano un computer IBM del 1976, utilizzando dischi floppy da 8 pollici (circa 80 kb di capacità), per gestire il suo arsenale nucleare. Mentre la modernizzazione è prevista, l'affidabilità del sistema attuale mantiene la sua posizione. Allo stesso modo, le fregate tedesche di classe Brandeburgo utilizzano dischi floppy da 8 pollici, con aggiornamenti incentrati sugli emulatori piuttosto che sulla sostituzione completa del sistema.

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La portaerei britannica della regina HMS Elizabeth, che costa miliardi, funziona su Windows XP (supporto conclusosi nel 2014). Nonostante le assicurazioni di sicurezza della Royal Navy, questa dipendenza dal software obsoleto è degna di nota. I sottomarini di classe Vanguard utilizzano anche Windows XP per la gestione dei missili, mantenuti offline per la sicurezza fino agli aggiornamenti pianificati nel 2028.

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Nel 2015, l'aeroporto di Paris Orly ha subito un'interruzione quando un sistema di Windows 3.1 (1992) si è schiantato, fermando le operazioni di volo a causa del fallimento del software di dati meteorologici dell'arredamento.

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I computer retrò, come il Commodore 64, trovano l'uso in contesti educativi, l'insegnamento dei fondamentali di programmazione e la simulazione di esperimenti di fisica di base. La loro semplicità aiuta a comprendere i principi informatici di base.

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Molte organizzazioni mantengono sistemi legacy a causa della familiarità, dei flussi di lavoro stabiliti o del costo degli aggiornamenti. Ciò evidenzia il valore duraturo degli strumenti stabiliti, persino obsoleti.

Questi esempi dimostrano la sorprendente persistenza della tecnologia obsoleta in ruoli critici in vari settori. Dall'estrazione di criptovaluta alla difesa nazionale, i sistemi legacy si dimostrano notevolmente resistenti, ricordandoci il valore duraturo della semplicità e dell'affidabilità, anche se alla fine gli aggiornamenti diventano necessari.