Fortnite is klaar om volgende week een triomfantelijke terugkeer te maken naar de US iOS App Store en iPhones, na een historische uitspraak van de rechtbank, kondigde Epic Games CEO Tim Sweeney aan. Op 30 april oordeelde een Amerikaanse federale rechtbank in Californië dat Apple opzettelijk een gerechtelijk bevel had geschonden in de EPIC Games v. Apple -zaak. Deze bestelling verplichtte Apple om ontwikkelaars in staat te stellen alternatieve betalingsopties te bieden voor in-app aankopen.

Als reactie op de uitspraak ging Sweeney naar sociale media om een ​​"vredesvoorstel" voor te stellen aan Apple, met wie Epic al jaren verwikkeld is in juridische gevechten. "Als Apple het wrijvingsvrije, vrije framework van de rechtbank wereldwijd uitbreidt, zullen we Fortnite terugbrengen naar de app store wereldwijd en de huidige en toekomstige rechtszaken over het onderwerp laten vallen," verklaarde Sweeney.

De voortdurende vete tussen Epic en Tech Giants Apple en Google is uitgebreid gedocumenteerd. In de kern wil Epic de standaard winkelkosten van 30% over de inkomsten van mobiele games omzeilen door Fortnite te exploiteren via zijn eigen Epic Games -winkel, vrij van het toezicht en de kosten van Apple en Google. Dit conflict leidde tot de uitsluiting van Fortnite van iOS in 2020, maar nu, bijna vijf jaar later, zal de game terugkeren naar ons iPhones.

Sweeney is uitgesproken over zijn vastberadenheid om de App Store-praktijken van Apple en Google aan te vechten en zijn inspanningen te beschrijven als een investering op lange termijn in de toekomst van Epic en Fortnite. In januari vertelde hij IGN ​​dat Epic dit gevecht al tientallen jaren kon volhouden, nadat hij al miljarden had uitgegeven aan de juridische strijd.

Sweeney vierde de recente overwinning van de rechtbank en tweette: "Geen kosten voor webtransacties. Game over voor de Apple Tax. Apple's 15-30% junktarieven zijn nu net zo dood hier in de Verenigde Staten van Amerika als in Europa onder de digitale marktenwet. Onwettig hier, onwettig daar."

Als gevolg van de niet-naleving van Apple met het bevel van de rechtbank, heeft de Amerikaanse districtsrechter Yvonne Gonzalez Rogers Apple en een van haar leidinggevenden, Alex Roman, doorverwezen naar federale officieren van justitie voor een strafrechtelijk minachtingsonderzoek. Rechter Rogers bekritiseerde de pogingen van Apple om "de concurrentie te verstoren" en benadrukte de ernst van het overtreden van een gerechtelijk bevel.

Apple reageerde met een verklaring die sterk meningsverschil uitte met de beslissing, maar bevestigde de intentie om te voldoen terwijl hij een hoger beroep nastreefde.

Voorafgaand aan deze uitspraak waren de successen van Epic voornamelijk beperkt tot Europa via de Digital Markets Act van de regio. In augustus vorig jaar werd de Epic Games Store gelanceerd op iPhones in de EU en op Android -apparaten wereldwijd, met Fortnite, Rocket League Sideswipe en Fall Guys for Mobile. Ondanks deze vorderingen heeft Epic geconfronteerd met uitdagingen om zijn games soepel te laten werken op mobiele platforms, met gebruikersafscheidingen zoals "Scare Screens" die invloed hebben op de betrokkenheid van gebruikers.

Tijdens deze juridische en operationele strijd is Epic niet immuun geweest voor financiële druk, wat resulteerde in belangrijke ontslagen. In september 2023 werden 830 werknemers, die ongeveer 16% van het personeelsbestand van EPIC vertegenwoordigden, losgelaten uit de Studio van North Carolina. Sweeney stelde echter in oktober vorig jaar gerust dat het bedrijf 'financieel gezond' bleef, waarbij zowel Fortnite als de Epic Games -winkel nieuwe records bereikten in 'Concurrency and Success'.

Tim Sweeney van Epic is vastbesloten Apple en Google te verslaan, hoe lang het ook duurt. Foto door Seongjoon Cho/Bloomberg.

Fortnite is eindelijk ingesteld om terug te keren naar iPhones in de VS, bijna vijf jaar nadat de wedstrijd was getrokken. Fotograaf: Andrew Harrer/Bloomberg via Getty -afbeeldingen.