Pokémon标志创作揭秘:设计师分享不为人知的故事
接到美国任天堂总裁的意外来电,促使立即采取行动。你毫不犹豫地接听。
这是1998年设计师克里斯·梅普尔(Chris Maple)的同事给他的指示,提醒他即将接到一个重要电话。梅普尔对企业领导的紧急请求并不陌生,他经营的Media Design公司以处理其他机构无法应对的高压、时效性强的项目而闻名。尽管很少公开获得赞誉,Media Design在西雅图建立了良好的声誉,与波音、西雅图水手队和Holland America Line等客户合作。
当美国任天堂当时的总裁荒川实(Minoru Arakawa)的秘书联系梅普尔,邀请他在雷德蒙德办公室会面时,梅普尔已有多年经验。仅被告知项目涉及一款新游戏,梅普尔接受了邀请,尚不知自己将为塑造Pokémon这一全球文化巨星发挥关键作用。
将口袋妖怪引入西方
“我到了那里,在大厅等了大约三十分钟,被一个令人惊叹的21英寸水晶马头吸引住了,”梅普尔回忆他在任天堂雷德蒙德总部的经历。“在企业环境中,你会培养一种读懂氛围的能力。作为呈现视觉效果或解决方案的创意人员,你能感受到气氛。我只是盯着那个水晶马头,沉浸在任天堂的世界中。”
梅普尔很快被带到一个会议室,里面有一小群人在等候。“感觉像是要开始一场审判,”他说。但当荒川实进入时,梅普尔注意到他的领袖气场。“你能看出他为什么是负责人。”
以下是梅普尔描述的后续情况:
“荒川实自我介绍,解释说他们将在美国和欧洲推出一款游戏。此前的代理机构表现不佳,耗尽了预算和时间。他问我是否能接受这个挑战。我说,‘当然可以,但得花钱。’

“然后,有人拿来一个纸板箱,把玩具、纸张和奇怪的草图倒在桌上。我看了看它们,又看了看荒川实,问道,‘这是什么?’他回答,‘这是口袋妖怪。’我说,‘口袋妖怪是什么?’他澄清说,‘是Pokémon。这就是我们对它的称呼。’”
梅普尔的任务是为Pokémon设计一个新标志,当时在日本被称为《口袋妖怪红绿》。任天堂计划在西方推出红、蓝以及后来的黄版皮卡丘版本,需要一个与从“口袋妖怪”到“Pokémon”的品牌重塑相匹配的标志。由于找不到合适的设计师,他们给了梅普尔一个月的时间和最少的指导。
水晶马头的谜团
几天来,我在网上搜索梅普尔生动回忆的水晶马头。对他来说,这是对任天堂的深刻第一印象,可能影响了他标志性的logo设计。然而,网上没有任何踪迹。任天堂旧大厅的罕见视频中没有它(公司2010年搬迁,原办公室现为网球场)。那个时代的员工和访客也不记得它,尽管有人猜测梅普尔可能去了一个不对外公开的大厅。任天堂忽略了我的询问,1998年尚未完全成立的Pokémon公司也没有提供任何线索。行业资深人士、DigiPen和视频游戏历史基金会也一无所获。
更新 太平洋时间上午7:21: 发布后不久,一条线索让我找到了戴维·谢夫(David Sheff)的《Game Over》,该书第198页提到:“在NOA总部大厅有一张烟灰色玻璃咖啡桌和一个玻璃柜中的水晶马头。”它确实存在!我已联系谢夫以获取更多细节或照片。
如果你知道关于这个难以捉摸的水晶马头的任何信息——回忆、细节,或最好是照片——请通过[email protected]联系我。我渴望解开这个谜团。
为设计注入活力
通常,像这样的logo项目需要六个月时间,并有大量客户反馈。任天堂为Pokémon红蓝在1998年E3展会上亮相设定的一个月期限虽然严格,但对梅普尔来说并不罕见。他开始在光桌上手绘logo变体,尝试字母形状。他创作了多个选项,挑出最喜欢的呈现给任天堂。
克里斯·梅普尔原创Pokémon标志草图

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梅普尔几乎没有参考资料——没有游戏副本,只有玩具、纸张和一个迷你皮卡丘模型。任天堂简要解释了游戏,展示了一些怪兽插图,并分享了一份讨论Pokémon的早期《Nintendo Power》杂志草稿。logo需要适应GameBoy的像素化屏幕,支持彩色和黑白显示。
在展示设计时,梅普尔先展示不太看好的选项,得到的反应平平。然后他揭晓了自己的首选。“房间安静下来,”他回忆道。“然后任天堂运营执行副总裁唐·詹姆斯(Don James)说,‘就是这个。’他点头,‘对,就是它。’荒川实表示同意,我被告知要完成它。”
被问及为何这个logo引起共鸣,梅普尔提到它的“活力”和与游戏故事的联系。“我试图捕捉背后的叙事,品牌的潜力。”

logo的黄蓝配色可能潜意识地反映了蓝版和黄版游戏,尽管梅普尔说这只是感觉对了。“很难解释——它就是合适。”
获得批准后,梅普尔退居幕后,任天堂处理营销和发布。几个月后,他在Toys R Us与儿子看到巨大的展示屏上出现了这个logo。“那感觉很超现实——拱门、电视、喧闹声,我的logo无处不在。”
持久的遗产
梅普尔与Pokémon的合作并未就此结束。E3展后,荒川实要求对logo的“P”和“E”进行细微调整,形成了如今使用的版本。梅普尔后来还参与了《Ken Griffey Jr.主演的大联盟棒球》、《Mischief Makers》和Nintendo 64的Atomic Purple包装设计等项目。


梅普尔短暂玩过Pokémon,但因太忙而未深入。他的儿子收集交易卡,直到学校禁止为止。“我女儿会告诉别人,‘我爸爸设计了那个logo,’商店里的妈妈们会开玩笑地责怪我,”他笑着说。
任天堂最终建立了内部设计团队,减少了梅普尔的参与。多年来,他未公开讨论自己的Pokémon工作,这在行业中很常见。最近,在儿子的鼓励下,他分享了自己的故事,将logo添加到他的网站,并附上T恤模型。
克里斯·梅普尔现代logo模型图

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现在他会改变什么吗?梅普尔可能会恢复到1998年的原始logo。展望2026年Pokémon30周年,他希望若logo更新能参与其中。“添加像‘30周年’这样的元素需要小心。logo的活力和基础很重要。我很乐意帮助Pokémon International做到最好。”
梅普尔在Pokémon上的短暂工作——一个logo——在整个系列中流传,堪比皮卡丘成为其最具标志性的象征。他觉得自己对成功负有责任吗?“我为孩子们和粉丝们做对了感到满足,他们很喜欢它,”他说。“在条件艰苦的地区教孩子们,当他们知道是我设计的logo时,他们会兴奋不已。我在白板上画logo,总是大受欢迎。那些时刻无价。”
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