Der britische Schauspieler Kenneth Colley, der vor allem für seine Rolle als Admiral Piett in *Das Imperium schlägt zurück* und *Die Rückkehr der Jedi-Ritter* bekannt war, ist im Alter von 87 Jahren verstorben. Berichten zufolge ging seinem Tod eine Covid-19-Erkrankung voraus, die zu einer Lungenentzündung führte. Colley starb am Montag friedlich in seinem Zuhause in Kent, Großbritannien.

Colley verkörperte Admiral Piett, den loyalen imperialen Offizier, der das Kommando über Darth Vaders Flaggschiff, den *Executor*, führte. Seine Darstellung hinterließ bei den Fans einen bleibenden Eindruck, was zur Rückkehr der Figur in dem animierten Special *Lego Star Wars: The Empire Strikes Out* aus dem Jahr 2012 führte, in dem Colley die Rolle erneut aufnahm. Außerhalb des Star Wars-Universums wurde Colley auch für seine Darstellung von Jesus in Monty Pythons satirischem Klassiker *Das Leben des Brian* anerkannt.

In einer Erklärung lobte Colleys Agent Julian Owen die bemerkenswerte sechs Jahrzehnte andauernde Karriere des Schauspielers und bezeichnete ihn als „einen unserer feinsten Charakterdarsteller“. Owen hob Colleys vielfältiges Werk auf der Bühne, in Film und Fernsehen hervor, angefangen von der Darstellung Jesu in *Monty Python's Leben des Brian* über unvergessliche Rollen in Ken Russells Filmen bis hin zu Shakespeare-Aufführungen wie dem Herzog von Wien in der BBC-Adaption von *Maß für Maß*.

Colley war aufgrund einer Armverletzung, die er bei einem Sturz erlitten hatte, ins Krankenhaus eingeliefert worden, doch sein Zustand verschlechterte sich, nachdem er sich mit Covid-19 infiziert hatte, was sich schnell zu einer Lungenentzündung entwickelte.

Admiral Piett war ursprünglich eine Nebenfigur in *Das Imperium schlägt zurück*, doch seine Beliebtheit wuchs durch das Engagement der Fans. Laut der *Daily Mail* entschied sich George Lucas, die Figur für *Die Rückkehr der Jedi-Ritter* zurückzubringen, nachdem Lucasfilm eine beträchtliche Menge an Fanpost erhalten hatte, die Colleys Leistung lobte.

Colley erzählte einst, dass er die Rolle bekam, weil Regisseur Irvin Kershner jemanden suchte, der „Hitler erschrecken würde“ – eine Beschreibung, die zu seiner kommandierenden Präsenz passte. Im Laufe der Jahre wurde er zu einer beliebten Persönlichkeit auf Star Wars-Conventions, geschätzt von den Fans für seinen Beitrag zur Saga.