L'acteur britannique Kenneth Colley, surtout connu pour son rôle de l'Amiral Piett dans *L'Empire contre-attaque* et *Le Retour du Jedi*, est décédé à l'âge de 87 ans. Selon les rapports, son décès fait suite à un épisode de Covid-19 qui a entraîné une pneumonie. Colley est mort paisiblement chez lui dans le Kent, au Royaume-Uni, lundi.

Colley a incarné l'Amiral Piett, l'officier impérial loyal commandant le vaisseau amiral de Dark Vador, l'*Executor*. Sa performance a laissé une impression durable sur les fans, conduisant au retour du personnage dans le spécial d'animation 2012 *Lego Star Wars : L'Empire contre-attaque*, où Colley a repris son rôle. Au-delà de l'univers Star Wars, Colley était également reconnu pour son interprétation de Jésus dans le classique satirique des Monty Python, *La Vie de Brian*.

Dans une déclaration, l'agent de Colley, Julian Owen, a salué la remarquable carrière de six décennies de l'acteur, le qualifiant de « l'un de nos plus fins acteurs de composition ». Owen a souligné l'œuvre diversifiée de Colley sur scène, au cinéma et à la télévision, allant de son rôle de Jésus dans *La Vie de Brian* des Monty Python à des rôles mémorables dans les films de Ken Russell et des performances shakespeariennes telles que le Duc de Vienne dans l'adaptation de la BBC de *Mesure pour mesure*.

Colley avait été hospitalisé en raison d'une blessure au bras suite à une chute, mais son état s'est aggravé après avoir contracté le Covid-19, qui s'est rapidement transformé en pneumonie.

L'Amiral Piett était initialement un personnage mineur dans *L'Empire contre-attaque*, mais sa popularité a grandi grâce à l'engagement des fans. Selon le *Daily Mail*, George Lucas a décidé de ramener le personnage dans *Le Retour du Jedi* après que Lucasfilm ait reçu une quantité importante de courriers de fans louant la performance de Colley.

Colley a un jour raconté qu'il avait obtenu le rôle parce que le réalisateur Irvin Kershner cherchait quelqu'un qui « effraierait Hitler », une description qui correspondait à son prestance autoritaire. Au fil des ans, il est devenu une figure aimée des conventions Star Wars, chérie par les fans pour ses contributions à la saga.