Les échecs font leurs débuts dans l'Esports lors de la Coupe du monde Esports 2025 !

L'ancien jeu d'échecs fait la une des journaux en tant que nouvel ajout à la programmation de la Coupe du monde Esports (EWC) 2025. Cette inclusion surprenante d'un jeu de stratégie vieux de plusieurs siècles dans le plus grand festival de jeux et d'esports au monde est le résultat d'une collaboration majeure entre Chess.com, le grand maître d'échecs Magnus Carlsen et la Esports World Cup Foundation (EWCF). Ce partenariat vise à présenter les échecs à un public plus large et plus grand public.

Le PDG de l'EWCF, Ralf Reichert, a salué les échecs comme « la mère de tous les jeux de stratégie », exprimant son enthousiasme quant à son inclusion. Il a noté la riche histoire des échecs, leur attrait mondial et leur scène compétitive florissante comme des qualités idéales pour la mission de l'EWC d'unir les communautés de joueurs mondiales.

Le champion du monde et joueur de premier plan Magnus Carlsen servira d'ambassadeur, dans le but de connecter les échecs à un public plus large. Carlsen a exprimé son enthousiasme, déclarant que le partenariat présente une « opportunité fantastique de développer le jeu » et d'inspirer de nouveaux joueurs.

Riyad 2025 : une confrontation à 1,5 million de dollars

L'EWC se tiendra à Riyad, en Arabie Saoudite, du 31 juillet au 3 août 2025. Les meilleurs joueurs d'échecs du monde entier s'affronteront pour une cagnotte substantielle de 1,5 million de dollars. La qualification sera déterminée lors du Champions Chess Tour (CCT) 2025, avec les 12 meilleurs joueurs des tournois de février et mai, plus quatre d'un « Last Chance Qualifier », garantissant des places dans l'EWC. Le CCT lui-même dispose d'une cagnotte de 300 000 $.

Pour renforcer l'attrait des fans d'esports, le CCT 2025 proposera un format plus rapide. Les matchs utiliseront un contrôle horaire de 10 minutes sans incrément, ce qui s'écarte des délais traditionnels plus longs des championnats du monde. Les bris d'égalité d'Armageddon détermineront les gagnants dans des compétitions serrées.

Les échecs, originaires de l'Inde ancienne il y a plus de 1 500 ans, ont captivé les joueurs de génération en génération. Son adaptation numérique, notamment via des plateformes comme Chess.com, a considérablement élargi sa portée, notamment pendant la pandémie de COVID-19. Les médias populaires, notamment les services de streaming et les émissions comme « The Queen's Gambit », ont encore renforcé la visibilité du jeu.

Avec leur reconnaissance officielle en tant qu'esport, les échecs sont sur le point de connaître une croissance et une popularité encore plus grandes.