De terugkeer van Virtua Fighter: een blik in de toekomst

Sega heeft nieuwe in-engine beelden onthuld van de komende Virtua Fighter-game, waarmee de langverwachte terugkeer van de franchise na bijna twintig jaar wordt gemarkeerd. De beelden zijn ontwikkeld door Sega's eigen Ryu Ga Gotoku Studio en bieden een meeslepend voorproefje van de visuele stijl en gevechtsmechanismen van de game.

De laatste grote Virtua Fighter-release was de remaster uit 2021, Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown, voor PlayStation 4 en Japanse arcades (met een Steam-release gepland voor januari 2025). Dit nieuwe deel belooft een volledig originele ervaring, een aanzienlijke afwijking van eerdere titels.

De beelden werden voor het eerst getoond tijdens de CES-keynote van NVIDIA in 2025 en zijn weliswaar onberispelijk gechoreografeerd en geënsceneerd, maar tonen in-engine graphics. Het biedt een realistische weergave van de potentiële visuele getrouwheid van de game en laat zien dat er wordt afgeweken van de kenmerkende hypergestileerde polygonen van de franchise. De beelden lijken elementen van Tekken 8 en Street Fighter 6 te combineren, wat een meer realistische esthetiek biedt. Het iconische personage Akira is te zien, met nieuwe outfits die afwijken van zijn klassieke look.

Ryu Ga Gotoku Studio, bekend van zijn werk aan de Yakuza-serie en de Virtua Fighter 5-remaster (naast Sega AM2), leidt de ontwikkeling van dit project naast Sega's aangekondigde Project Eeuw. Hoewel details schaars blijven, verwijzen eerdere opmerkingen van regisseur Riichirou Yamada naar Sega's ambitieuze visie op de heropleving van de franchise. Zoals Sega-president en COO Shuji Utsumi verklaarde in de livestream van VF Direct 2024: "Virtua Fighter is eindelijk terug!" Deze nieuwe inzending belooft het vechtgame-genre nieuw leven in te blazen en de jaren 2020 te versterken als een gouden eeuw voor liefhebbers van vechtgames.