Microsoft、Xbox部門トップのフィル・スペンサー氏退任説を否定

マイクロソフトは公式声明で、Xbox責任者フィル・スペンサー氏が近い将来に職を退くことはないと明言した。最近の大規模な人員削減を受け、同氏の退任説が浮上していた。

同社は全体の約4％（9,000人超）の従業員を削減。大半はゲーム部門以外だったが、Xboxスタジオにも大きな影響が及んだ。Rare社の『Everwild』や『パーフェクトダーク』リブート版などが開発中止となり、The Initiativeスタジオは完全閉鎖された。

子会社にも波及——『キャンディークラッシュ』のKing社やベセスダの欧州チームで大規模削減が実施。ZeniMax Online Studiosは未発表MMOプロジェクトの中止と開発チーム縮小を決定し、スタジオ責任者マット・ファイラー氏が退任。また『フォーザ』開発元Turn 10や複数の『コール オブ デューティ』スタジオでも人員整理が行われたと報じられている。

こうした動きの中、業界関係者@TheGhostOfHope氏は「次世代Xbox発売後にスペンサー氏がCEOを退任し、現Xboxプレジデントのサラ・ボンド氏が後任となる可能性」を示唆。これはマイクロソフトが687億ドルでアクティビジョン・ブリザードを買収後、継続する人員削減を巡って同氏が批判を受けていたことが背景にある。

マイクロソフトはXboxコミュニケーション責任者カリ・ペレス氏を通じ「フィルが近い将来に退任することはありません」と速やかに否定。ただし「近い将来」の定義（2024年か2025年、または噂される次世代Xbox発売の2027年以降か）は曖昧なままとされた。

スペンサー氏の指揮下にあるマイクロソフトゲーム部門は、アクティビジョン・ブリザード買収後以下の通り深刻な人員削減を経験：

• 2024年1月：1,900人削減
• 2024年半ば：アーケーン・オースティン（『レッドフォール』）とタンゴゲームワークス（『Hi-Fi RUSH』）閉鎖
• 2024年9月：追加で650人のゲーム部門スタッフ削減
• 2025年5月：6,000人規模の大規模削減（全従業員の3％）

買収後に拡大したXboxのゲームポートフォリオ

アクティビジョン・ブリザード買収により、Xboxは多数の有名シリーズを手中に：

その他68のタイトルを獲得

2024年6月、スペンサー氏はIGNに対し「持続可能なビジネス運営には、個人的には好ましくないが成長に必要な難しい決断が伴う」と説明。

今後についてマイクロソフトは、2025年6月の展示会で発表した全ゲームが予定通り進行中であり、開発スタジオも維持されると確認。8月のgamescomでは今後のプロジェクトを紹介する大規模な出展を計画している。