Valve odrzuca coroczne aktualizacje platformy Steam, nadając priorytet „przeskokom pokoleniowym”

W przeciwieństwie do szybkich, rocznych cykli aktualizacji powszechnych na rynku smartfonów, Valve potwierdziło, że Steam Deck nie będzie otrzymywać corocznych iteracji sprzętowych. Decyzja ta, wyjaśniona przez projektantów Steam Deck, Lawrence’a Yanga i Yazana Aldehayyata, przedkłada istotne ulepszenia nad zmiany stopniowe.

W wywiadzie dla Reviews.org Yang stwierdził, że przyjęta przez konkurencję roczna częstotliwość wypuszczania produktów jest nieuczciwa wobec konsumentów i oferuje jedynie niewielkie ulepszenia. Valve dąży do znaczących, „skoku pokoleniowego” ulepszeń w przyszłych modelach Steam Deck, upewniając się, że każda nowa wersja uzasadnia koszty i oczekiwanie. Kluczową kwestią jest także utrzymanie optymalnej żywotności baterii.

Aldehayyat podkreślił, że Valve skupia się na rozwiązywaniu problemów użytkowników, szczególnie dotyczących gier na PC poza tradycyjnymi środowiskami komputerowymi. Uznając, że jest wiele do zrobienia, z radością witają konkurencję, postrzegając ją jako korzystną dla graczy. Podali innowacyjne touchpady Steam Deck jako przykład funkcji usprawniającej nawigację w grach komputerowych i mają nadzieję, że zostanie ona zastosowana w innych urządzeniach kieszonkowych.

Jeśli chodzi o pokład parowy OLED, Aldehayyat wyraził ubolewanie z powodu braku bardzo pożądanej funkcji zmiennej częstotliwości odświeżania (VRR). Yang wyjaśnił, że model OLED nie jest urządzeniem drugiej generacji, ale ulepszeniem oryginalnej wersji LCD. W przyszłych modelach priorytetem będzie lepsza żywotność baterii, ale jest to ograniczone obecnymi ograniczeniami technologicznymi.

Brak częstych aktualizacji sprzętu budzi obawy co do konkurencyjności Steam Deck w stosunku do rywali, takich jak urządzenia Asus ROG Ally i Ayaneo. Jednak Valve postrzega tę sytuację nie jako „wyścig zbrojeń”, ale jako pozytywny katalizator innowacji na rynku gier na komputery przenośne, witając zróżnicowane podejście konkurentów.

Australijska premiera Steam Deck i globalna dostępność

Rozłożone w czasie globalne wdrażanie Steam Deck, w tym jego niedawna oficjalna premiera w Australii (listopad 2024 r.), mogło mieć wpływ na decyzję Valve o rezygnacji z corocznych wydań. Yang przypisał opóźnienie w Australii zawiłościom logistycznym, w tym należytej staranności finansowej, magazynowaniu, wysyłce i przetwarzaniu zwrotów. Aldehayyat dodał, że pomimo spełniania australijskich wymogów certyfikacyjnych równolegle z innymi regionami, brak rozwiniętej infrastruktury biznesowej utrudniał terminową oficjalną sprzedaż.

Pokład Steam pozostaje niedostępny w kilku krajach, w tym w Meksyku, Brazylii i częściach Azji Południowo-Wschodniej. Chociaż istnieją nieoficjalne kanały, użytkownicy w tych regionach nie mają dostępu do oficjalnego wsparcia, gwarancji i akcesoriów. Urządzenie jest natomiast łatwo dostępne w USA, Kanadzie, dużej części Europy i na wybranych rynkach azjatyckich.