Em 2024, o jogo indie Balatro, criado pelo desenvolvedor solo conhecido como LocalThunk, emergiu como um sucesso fenomenal, vendendo mais de 5 milhões de cópias e agitando a indústria de jogos em sua essência. A elevação inesperada do jogo, da fama, culminou em vários prêmios no Game Awards 2024, surpreendindo os jogadores e seu criador.

O LocalThunk, que antecipou críticas modestas em torno de 6-7 pontos devido ao conceito não convencional do jogo, ficou surpreso quando o PC Gamer classificou a Balatro aos 91 anos. Essa pontuação alta foi logo ecoou por outros críticos, levando o jogo a um estelar 90 pontos em metacramentos e opcríticos. O próprio LocalThunk admitiu que teria encerrado a classificação de seu próprio projeto em não mais que 8 pontos, tornando o sucesso esmagador uma surpresa completa.

O editor, PlayStack, contribuiu significativamente para esse triunfo, envolvendo -se ativamente com a imprensa antes do lançamento do jogo. No entanto, foi o poder do boca a boca que realmente impulsionou as vendas da Balatro, superando as previsões iniciais por 10 a 20 vezes. O jogo vendeu 119.000 cópias nas primeiras 24 horas de lançamento do Steam, um momento descrito local como o mais surreal de sua vida.

Oprimido pelo sucesso do jogo, o Localthunk confessou que ele não tem fórmula universal para compartilhar com outros desenvolvedores independentes, enfatizando a natureza única e imprevisível da jornada de Balatro ao topo.