Jason Isaacs, que atuou como Lucius Malfoy nos filmes de Harry Potter, respondeu ao que ele chama de críticas "rudemente" e "racistas" online em relação à escalação do ator negro Paapa Essiedu como Severus Snape na próxima adaptação televisiva de Harry Potter da HBO.

Essiedu, conhecido por seus papéis em Black Mirror e I May Destroy You da HBO, foi confirmado em abril para assumir o icônico papel de Snape, sucedendo o falecido Alan Rickman da série original de filmes.

Isaacs agora se pronunciou publicamente sobre a reação negativa à escalação de Essiedu, expressando seu total apoio ao ator e condenando o ódio online como racismo flagrante.

"Paapa Essiedu é um dos atores mais talentosos que já vi," declarou Isaacs durante um painel na FanExpo Denver, conforme relatado pelo Collider. "Vi alguns comentários depreciativos sobre ele online. Sejamos claros: isso é racismo.

"O elenco inteiro para a nova série de TV de Harry Potter é extraordinário. Quando as pessoas verem a performance de Paapa na tela, ficarão sem palavras—espero que engulam suas línguas digitais."

Snape é um personagem crucial na saga de Harry Potter, uma figura cujos verdadeiros motivos permanecem ambíguos por grande parte da narrativa. É apenas nos livros e filmes posteriores que sua história de fundo se desdobra—revelando sua complexa relação com os pais de Harry e a verdadeira natureza de sua lealdade a Voldemort.

As críticas à escalação de Essiedu incluíram argumentos de que ele não corresponde à descrição física de Snape dos livros originais—uma reclamação semelhante foi levantada sobre a atriz negra escalada como Hermione na altamente bem-sucedida produção teatral Harry Potter e a Criança Amaldiçoada. Outros sugeriram que um Snape negro altera a dinâmica de sua história, incluindo o bullying que sofreu na infância pelo pai de Harry e seus amigos e seu amor não correspondido pela mãe de Harry.

Enquanto alguns consideram a escalação um desvio significativo do material original, outros argumentam que isso trará certos elementos da história de Snape em um relevo mais nítido, potencialmente criando uma narrativa mais poderosa e matizada.

"A série está sendo desenvolvida pela mesma equipe por trás dos filmes, e eles estão dedicando uma temporada completa a cada livro," explicou Isaacs. "Vai ser fantástico."

O ator veterano John Lithgow foi o primeiro a ser anunciado para a série, no papel de Alvo Dumbledore. Atualizações subsequentes de elenco confirmaram Janet McTeer como Minerva McGonagall, Nick Frost como Rúbeo Hagrid, Luke Thallon como Quirino Quirrell, Paul Whitehouse como Argus Filch e Katherine Parkinson como Molly Weasley.

A série de TV de Harry Potter está programada para começar a produção este ano, com uma estreia esperada na HBO no final de 2026 ou início de 2027.