Justo cuando el sueño de Cenicienta terminaría a la medianoche, también lo fue el sueño de la Compañía Walt Disney en 1947, enfrentando una deuda desalentadora de aproximadamente $ 4 millones después de los contratiempos financieros de Pinocho, Fantasia y Bambi, en gran parte debido a la Segunda Guerra Mundial y otros desafíos. Sin embargo, la historia de esta amada princesa y sus icónicas zapatillas de vidrio desempeñaron un papel fundamental en el rescate de Disney del borde, evitando que su historia de animación concluya prematuramente.

Mientras Cinderella celebra su 75 aniversario de su amplio lanzamiento el 4 de marzo, nos comprometimos con varios expertos en Disney que permanecen inspirados en esta narrativa atemporal de trapos a riqueza. Esta historia no solo es paralela al propio viaje de Walt Disney, sino que también rejuveneció a la compañía y ofreció esperanza a un mundo en el proceso de reconstrucción y anhelo de inspiración.

Para comprender el significado de Cenicienta, debemos volver a visitar el momento anterior de "Hada madrina" de Disney en 1937 con Blancanieves y los Siete Enanos. Su éxito sin precedentes, que tenía el título de la película más taquillera hasta que Gone With The Wind lo superó dos años después, permitió a Disney establecer su estudio de Burbank, todavía su sede hoy en día y allanó el camino para largometrajes más animadas.

La próxima empresa de Disney, Pinocho en 1940, conllevó un fuerte presupuesto de $ 2.6 millones, pero a pesar de la aclamación crítica y dos premios de la Academia por la mejor puntuación original y la mejor canción original, resultó en una pérdida de $ 1 millón. Este no fue un incidente solitario; Fantasia y Bambi también tuvieron un rendimiento inferior, exacerbando los problemas financieros de Disney. La razón principal fue la interrupción causada por la Segunda Guerra Mundial, ya que la invasión de Polonia de Alemania en 1939 detuvo el acceso al mercado europeo de Disney.

"Los mercados europeos de Disney desaparecieron durante la guerra, y las películas como Pinocho y Bambi no pudieron mostrarse allí, lo que condujo a un bajo rendimiento", explicó Eric Goldberg, codirector de Pocahontas y animador principal en el genio de Aladdin. "Además, Disney fue comisionado por el gobierno de los Estados Unidos para producir capacitación y películas de propaganda para el ejército. A lo largo de la década de 1940, el estudio también produjo lo que llamaron películas de paquetes, como hacer que la música de la mina y las diversas y elegantes sean libres. Si bien estos eran de alta calidad, carecían de una narración cohesiva de principio a fin".

Para aquellos desconocidos, las películas de paquetes fueron compilaciones de dibujos animados cortos ensamblados en películas de larga duración. Disney produjo seis de estos entre Bambi de 1942 y Cenicienta de 1950, incluidos Saludos Amigos y los tres Caballeros, que formaban parte de la política de los Estados Unidos y el buen vecino destinado a contrarrestar el nazismo en América del Sur. Aunque estas películas lograron cubrir sus costos, y Fun and Fancy Free redujo la deuda del estudio de $ 4.2 millones a $ 3 millones para 1947, obstaculizaron la producción de historias animadas de larga duración.

"Quería volver a los largometrajes", declaró Walt Disney en 1956, como se cita en The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Pero requirió una inversión y un tiempo sustanciales. Crear una característica animada de calidad es un esfuerzo costoso y lento. Mi hermano Roy y yo tuvimos una discusión bastante acalorada ... fue una de mis mayores molestias. Dije que avanzamos, volvamos a ingresar al negocio o liquidamos y vendimos".

Cuando parecía que Walt podría vender sus acciones y abandonar la compañía, él y Roy eligieron el camino más riesgoso de invertir en su primera película animada importante desde Bambi en 1942. El éxito de esta película fue crucial para la supervivencia del estudio de animación de Disney.

"En ese momento, Alicia en el país de las maravillas, Peter Pan y Cenicienta estaban en desarrollo, pero Cenicienta fue elegida primero debido a sus similitudes con la exitosa Blancanieves. Más importante aún, Walt creía que esta historia podría ofrecer algo más allá del mero entretenimiento", dijo Tori Cranner, gerente de colecciones de arte de la Biblioteca de Investigación de Animación de Walt Disney. "Walt tenía un gran sentido de los tiempos, reconociendo la necesidad de la esperanza y la alegría de Estados Unidos después de la guerra. Si bien Pinocho es una película hermosa, no exude alegría como lo hace Cenicienta. El mundo necesitaba una historia de elevarse de las cenizas a algo hermoso, y Cenicienta fue la elección perfecta para ese momento".

Cinderella y Disney's Rags to Riches Tale

La fascinación de Walt con Cenicienta se remonta a 1922 cuando creó un breve para los estudios Laugh-o-Gram, que fundó antes de comenzar a Disney con Roy. La historia fue adaptada de la versión de 1697 de Charles Perrault, que puede tener orígenes hasta el año 7 a. C. a 23 d.

"Blancanieves era una chica amable y simple que creía en los deseos y esperando a su príncipe encantador", comentó Walt Disney en imágenes de Cenicienta de Disney: The Making of a Masterpiece Special DVD. "Cenicienta, por otro lado, era más pragmática. Creía en los sueños, pero también tomó medidas para lograrlos. Cuando el Príncipe Azul no llegó a ella, fue al palacio para encontrarlo".

El personaje de Cenicienta, resistente a pesar de la adversidad y el maltrato por su malvada madrastra y hermanastras, reflejó el propio viaje de Walt desde humildes comienzos a través de numerosos fracasos para la búsqueda implacable de sus sueños.

La conexión de Walt con Cenicienta persistió en los primeros años de Disney, e intentó revivirla en 1933 como una tonta sinfonía. Sin embargo, el alcance del proyecto se expandió, lo que llevó a su transformación en una película en 1938. La guerra y otros factores retrasaron su lanzamiento hasta 1950, lo que permite su evolución en la querida película que conocemos hoy.

El éxito de Disney con Cenicienta surgió de su capacidad para mejorar estos cuentos atemporales con el atractivo global.

"Disney se destacó por reinventar estos antiguos cuentos de hadas con su estilo único, infundiéndolos con corazón y pasión que hizo que el público se preocupara profundamente por los personajes e historias", señaló Goldberg. "Los cuentos originales a menudo eran sombríos y sirvieron como cuentos de advertencia. Disney, sin embargo, los hizo universalmente agradables, modernizándolos para un impacto duradero".

Disney logró esto con Cenicienta a través de la adición de sus amigos animales: Jaq, Gus, los otros ratones y los pájaros, que proporcionaron alivio cómico y permitieron a Cenicienta expresar sus verdaderos sentimientos. La madrina de hadas, reinventada por el animador Milt Kahl como una figura de abuela más identificable y torpe en lugar de un hada real, conectada con el público.

La icónica escena de transformación, donde la creencia inquebrantable de Cenicienta en sus sueños se materializa en una noche mágica, a menudo se cita como uno de los momentos más memorables en la historia de Disney. Los destellos dibujados a mano y la animación sin problemas de la transformación de vestimenta de Cenicienta, acreditadas a las leyendas de Disney Marc Davis y George Rowley, se han celebrado como algunos de los trabajos favoritos de Walt.

¡Muchas gracias por todas sus preguntas sobre Cenicienta! Antes de firmar, disfrute de esta imagen de prueba de lápiz de dibujos originales de animación de la escena de transformación, animado por Marc Davis y George Rowley. ¡Gracias por acompañarnos! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 de febrero de 2020

"Cada brillo fue dibujado a mano y pintado en cada cuadro, lo cual es alucinante", dijo Cranner con entusiasmo. "Hay un momento sutil durante la transformación en el que la magia se detiene para una fracción de segundo antes de completar, creando un efecto mágico que contenga la respiración antes del lanzamiento".

La adición de la zapatilla de vidrio de ruptura al final de la película, una desviación de versiones anteriores, subrayó la fuerza y ​​la agencia de Cenicienta, enfatizando su papel como protagonista de su propia historia.

"Cenicienta no es un personaje pasivo; tiene una personalidad y una fuerza interior", enfatizó Goldberg. "Cuando se rompe la zapatilla, ella revela hábilmente la otra que mantuvo, demostrando su control y resistencia".

Cenicienta se estrenó en Boston el 15 de febrero de 1950 y disfrutó de un lanzamiento amplio el 4 de marzo, logrando la actuación de taquilla más alta para Disney desde Blancanieves, ganando $ 7 millones con un presupuesto de $ 2.2 millones. Se aseguró tres nominaciones a los premios de la Academia y fue la sexta película más recaltadora de 1950.

"Cuando Cinderella fue lanzado, los críticos lo aclamaron como un regreso triunfante para Walt Disney", recordó Goldberg. "Fue un éxito masivo porque trajo de vuelta las características narrativas que definieron a Disney. Reignó la pasión del estudio, lo que llevó a clásicos posteriores como Peter Pan, Lady and the Tramp, Beauty Durmity, 101 dálmatas y el libro de la jungla, todo gracias a Cinderella".

75 años después, la magia de Cenicienta vive en

Hoy, el legado de Cenicienta continúa creciendo, influyendo en Disney y más allá. Su castillo se erige como un símbolo en Walt Disney World y Tokyo Disneyland, y su influencia es evidente en las películas modernas de Disney, como la icónica escena de transformación de vestimenta en Frozen.

"Para la transformación de Elsa en Frozen, nos inspiramos directamente en Cenicienta", dijo Becky Bresee, animadora principal en Frozen 2 y Wish. "Los destellos y los efectos en torno al vestido de Elsa rinden homenaje a Cenicienta, conectándolo con el rico legado de las películas pasadas de Disney".

Hay innumerables historias y contribuciones más a lo destacado, incluido el trabajo de los nueve viejos y Mary Blair , cuyo arte le dio a Cenicienta su estilo distintivo. Sin embargo, quizás la mejor manera de concluir esta reflexión es con otra idea de Eric Goldberg, encapsulando por qué Cenicienta fue la película perfecta y la princesa en el momento perfecto para salvar a Disney.

"La esencia de Cenicienta es la esperanza", concluyó Goldberg. "Incuye la creencia de que la perseverancia y la fuerza pueden conducir a la realización de los sueños, sin importar la época".