Begraven als een vervloekte schat onderaan de aflevering van deze week van de officiële Xbox-podcast was nieuws over de langverwachte fabel van Playground Games. Ik noem het "schat" omdat het een zeldzame glimp van gameplay bevatte, maar "vervloekt" omdat het kwam met het gevreesde voorbehoud dat gepaard gaat met veel ontwikkelingsupdates: een vertraging. Eenmaal gepland om dit jaar te lanceren, is Fable nu ingesteld voor een release van 2026.

Vertragingen, hoewel frustrerend, zijn niet noodzakelijkerwijs Harbingers of Doom. In het geval van Fable kan deze extra tijd een teken zijn van een rijk gedetailleerde wereld die meer tijd nodig heeft om te bloeien. Maar dat extra jaar van wachten kan goed worden gebruikt: er is geen betere tijd om de fable -games te spelen. In het bijzonder zou ik je aansporen om Fable 2, het hoogtepunt van de serie te proberen en (her) te ontdekken wat een vreemde en unieke RPG Lionhead Studios '2008 Classic is.

Volgens de normen van het rollenspel van vandaag is Fable 2 echt ongebruikelijk. Maar zelfs vergeleken met zijn tijdgenoten van 2008, zoals Fallout 3 en de vroege 3D -spellen van Bioware, valt het op met zijn unieke visie. Hoewel Fable 2 een vrij traditionele campagnestructuur heeft, zijn de RPG -systemen veel eenvoudiger dan die in de vergetelheid en Neverwinter Nights, waardoor het ongelooflijk benaderbaar is voor nieuwkomers in het genre. Slechts zes hoofdvaardigheden regelen uw gezondheidspool, kracht en snelheid, met een enkele schadestatus voor wapens en geen complexe statistieken voor pantser of accessoires. Combat, hoewel heersend, gaat meer over swashbuckling -plezier, versterkt door creatieve spellcasting zoals de grappige chaos spreuk die vijanden laat dansen en vloeren. Zelfs de dood is soepel, met slechts een kleine XP -boete voor het verliezen van alle hitpoints.

In wezen is Fable 2 de perfecte RPG voor degenen die nieuw zijn in het genre. In 2008, toen Oblivion's enorme open wereld overweldigend kon aanvoelen, bood Albion van Fable 2 een beter beheersbare set kleine, gemakkelijk te navigeren kaarten. Met je trouwe hondengezelschap kun je verder verkennen dan de gebaande paden om geheimen te ontdekken zoals begraven schat en puzzels die demonen deuren. Dit geeft Albion een gevoel van schaal en kansen, ondanks zijn meer lineaire paden. Hoewel de geografie van Albion misschien niet overeenkomt met de uitgestrektheid van BioWare's Infinity Engine Games of Bethesda's Morrowind, blinkt het uit in het creëren van een bruisende, geleefde wereld. Bekeken door de lens van een spel zoals de Sims, wordt Albion een opmerkelijke simulatie van de samenleving.

Albion werkt als een vreemd organisch uurwerkorganisme. Elke ochtend worden de mensen wakker en beginnen hun routines. Town Criers kondigen winkelopeningen aan en de late nachturen. Elke burger heeft een interieurleven, beïnvloed door zijn maatschappelijke rollen en persoonlijke voorkeuren. Met behulp van een bibliotheek met gebaren kunt u communiceren met niet-hostiele NPC's, verrukken, beledigend, indrukwekkend of zelfs verleiden. Een goed uitgevoerde scheet kan pubbezoekers in hun bieren huilen, terwijl ze wijzen en lachten om kinderen, hen vluchten. Deze interacties zorgen ervoor dat de wereld van Albion zich echt levend en reactief voelt.

Hoewel je personage een held is die bestemd is voor grote avonturen, schijnt Fable 2 wanneer je volledig met zijn samenleving omgaat. Je kunt bijna elk gebouw kopen, werken bij minigames zoals houtsnij en smeden, een verhuurder worden of een thuis maken en een gezin stichten. De individuele componenten voelen misschien kunstmatig, maar samen creëren ze een echt gevoel van leven. Weinig RPG's zijn in dit opzicht in Fable's voetstappen gevolgd, maar Rockstar's Red Dead Redemption 2 komt in de buurt met zijn responsieve wereld- en NPC -interacties.

Voor de nieuwe fabel van Playground Games om trouw te blijven aan zijn oorsprong, zou het inspiratie moeten halen uit Red Dead Redemption 2 in plaats van de huidige trend van op tafel geïnspireerde RPG's. Er zijn andere elementen die speeltuin moet handhaven, zoals Fable's Britse humor, satire van het klassensysteem en geliefde stemacteurs. Maar misschien wel het meest cruciaal is Lionhead's benadering van goed en kwaad.

Peter Molyneux, de oprichter van Lionhead Studios, is altijd gefascineerd geweest door de tweedeling van goed en kwaad. Dit blijkt uit het eerste project van de studio, Black & White, en ging door met de Fable -serie. In tegenstelling tot de genuanceerde keuzes in de games van Witcher of Bioware, biedt Fable 2 grimmige binaire opties - engelen en engelachtig of demonisch, zonder grijze gebieden. Deze komische benadering van moraliteit schijnt in quests waar je kunt kiezen om ongedierte uit een magazijn te verwijderen of alle voorraad te vernietigen, of de voormalige minnaar van een geest te kwellen of met haar te trouwen. Fable gedijt op deze uitersten, waardoor je de meest heroïsche held of de meest gruwelijke schurk kunt zijn, met quests die vertakken om rijke, creatieve paden te bieden. Deze focus op de uitersten, in plaats van het midden van het midden, maakt de morele keuzes van Fabel 2 aanvullend en bevredigend.

Het is onduidelijk of Playground Games deze essentie van Fable zullen vastleggen. De recente ontwikkelingsupdate omvatte slechts 50 seconden pre-Alpha-gameplay-beelden, die niet volledig een authentieke fabelervaring toonden, behalve de traditionele kippenschop. De beelden lieten echter doorschemeren in een meer gedetailleerde wereld met een open wereldgevoel en een dichte, levendige stad die doet denken aan de maatschappelijke simulatie van Fable 2. Ik ben enthousiast om contact te maken met deze nieuwe Albion, van speelse interacties tot wervelwind romances.

Maar dat is een jaar weg. In de tussentijd zal het opnieuw bekijken van Fable 2 je eraan herinneren waarom het zo geliefd is en waarom het cruciaal is voor speeltuinspellen om zijn unieke elementen te behouden. We hebben geen fabel nodig om een ​​kloon te worden van de hitcher of de poort van Baldur; We hebben het nodig om trouw te blijven aan zijn wortels, scheten en zo.