La posizione aggressiva di Nintendo contro l'emulazione è ben documentata. Le azioni legali della società hanno portato a significativi insediamenti e cessazione dello sviluppo per diversi emulatori popolari, tra cui Yuzu e Ryujinx. Il caso contro Gary Bowser, che ha coinvolto la rivendita di dispositivi che ha aggirato le misure di sicurezza Nintendo Switch, ha comportato una sanzione finanziaria sostanziale.

Un recente rapporto di Denfaminicogamer, tramite VGC, fa luce sulla strategia legale di Nintendo. Koji Nishiura, procuratore di brevetto e vicedirettore della divisione di proprietà intellettuale di Nintendo, ha chiarito che mentre gli emulatori stessi non sono intrinsecamente illegali, il loro uso può diventare illegale a seconda di come interagiscono con il software protetto da copyright. In particolare, gli emulatori che copiano programmi di gioco o disabilitano i meccanismi di sicurezza della console possono violare le leggi sul copyright.

Ciò si basa principalmente sul Legge sulla prevenzione della concorrenza sleale del Giappone (UCPA), che limita la portata di Nintendo al di fuori del Giappone. La scheda R4 per Nintendo DS, che ha permesso agli utenti di giocare a giochi piratati, funge da esempio chiave. Nintendo ha sostenuto con successo che la sua vendita ha violato l'UCPA, portando al suo divieto nel 2009.

Nishiura ha anche messo in evidenza l'illegalità di strumenti che facilitano il download di software piratato all'interno degli emulatori, citando esempi come il "Freeshop" del 3DS e il "stagnola" di Switch. La causa di Nintendo contro Yuzu ha messo in evidenza la presunta pirateria della leggenda di Zelda: lacrime del regno un milione di volte, collegando il finanziamento di Patreon dell'emulatore alla distribuzione del contenuto piratato.