ソニーは、コンコードのような目立った失敗作が出たにもかかわらず、ライブサービス型ビデオゲームへのコミットメントを維持していると述べ、最近のアルファテストで「多様な」フィードバックがあったことを認めつつも、『マラソン』が2026年4月までに発売されると確信している。

ソニーのライブサービス系ヒーローシューター『コンコード』は、プレイステーション史上最大のヒット作の一つである。プレイヤー数が壊滅的に少ない中、ソニーは発売からわずか2週間で『コンコード』をオンラインから撤退させ、推定では僅か2万5000本しか売れなかったとされている。開発元のファイアウォーク・スタジオの閉鎖に伴い、数億ドルが無駄になったことで、ソニーにとってコストのかかる失敗となった。

コンコードの悲劇からソニーは何を学び、『マラソン』にどう結びつけているのだろうか？『マラソン』はバンジーが開発中の抽出型ライブサービスシューターである。ソニーインタラクティブエンタテインメントのスタジオビジネスグループCEO、ヘルメン・フルスト氏は、投資家向けインタビューでこの質問を受けた。応じたフルスト氏は、『マラソン』の最近のアルファテストへのフィードバックが「多様な」ものであったことを認めつつも、同作はソニーの現在の会計年度（2026年3月31日終了）中に発売されると確信し、コンコードで犯したミスは繰り返さないと約束した。

「そこで、このタイトルが期待に応えられなかった理由や方法を深く理解し、同じミスを繰り返さないようにするために、プロセスを見直しました。

「前述した通り、クリエイティブ面、商業面、開発上の仮説を検証および再検証するためのより厳格なプロセスを導入し、それをより継続的なものとして実施しています。これにより、適切なタイミングで正しい機会に投資しながら、より予測可能なタイムラインを維持することができるようになります。これが私たちの計画です。

『マラソン』については、非常に大胆で革新的、そして深く没入感のあるタイトルを発売することを目標としています。これは10年以上ぶりのバンジーの新タイトルとなります。そのため、その発売を楽しみにしています。監視を行い、テストサイクルを進めています。チームが最近通過したクローズドアルファのサイクルも監視しており、得られた教訓を活かし、構築した機能や分析、ユーザーテストを活用して、オーディエンスがどのようにタイトルと関わり合っているかを理解しています。

「そのフィードバックの一部は、率直に言って多様です。しかし非常に有用です。だからこそこのテストを行うのです。継続的なテスト、先ほど話した仮説の継続的な再検証は、タイトルを反復改良し、常に改善していく上で非常に価値があります。そのため、発売時にはタイトルが成功するための最適な条件を提供することになります。

「テスト、反復、再度テストというサイクルは、ライブサービスの成功において、発売に至るまでだけでなくゲームのライフサイクル全体を通じて極めて重要な要素です。そして私たちは、タイトルのライフサイクルを通じてエンゲージメントとプレイヤー満足度を最大化するために、得られた知見を継続的に活用することにコミットしています。」

マラソン - ゲームプレイ画像

画像を14件表示

フルスト氏は、バンジーと『マラソン』を巻き込んだ最近の芸術作品の盗作スキャンダルについては言及しなかった。先月、バンジーは再び独立系アーティストがスタジオに『マラソン』で彼らのアートワークを「流用」したと訴えたことで評判回復に追われた。

その主張を受け、スタジオは「即時調査」と、「元バンジーのアーティスト」が補償やクレジットなしでフェルン・フックの作品を使用したことを認めた。間もなく、『マラソン』ゲームディレクターのジョー・ツィーグラーとアートディレクターのジョー・クロスは、全く『マラソン』のアートや映像が含まれていない痛々しくも居心地の良いライブストリーム上で謝罪し、「すべてのアセットを精査して、状況に敬意を表していることを確認中だ」と語った。

ソニーのライブサービス計画には大きな成功と壊滅的な失敗があった。『コンコード』の大失敗の後、ナティドッグの『ザ・ラスト・オブ・アス』マルチプレイヤーゲームがキャンセルされていた。そして今年初め、ソニーは発表前のライブサービスゲーム2本をキャンセルしたと報じられた。一つはブルーポイントで開発中の『ゴッド・オブ・ウォー』タイトル、もう一つは最近大規模な人員削減に見舞われた『デイズ・ゴーン』の開発元ベンドで作られていたものだった。

ソニーは2022年2月、2026年3月までに10本以上のライブサービスゲームを発売する計画を発表し、後にこの取り組みにより異なるジャンルのゲームが様々なオーディエンスにもたらされると述べた。その推進力としてスタジオ買収に多額を費やし、『デスティニー』の開発元であるバンジー、ジェイド・レイモンドのヘイブン・スタジオ（レイモンドはその後同社を去った）、そして現在閉鎖されたファイアウォーク・スタジオを迎えた。

しかし2023年、ソニー社長の高木洋樹氏は、開発中の12本のライブサービスPlayStationゲームを見直し、2025年度末（つまり2026年3月末まで）までにそのうち6本を発売することにコミットすると述べた。高木氏は他の6本のライブサービスゲームの発売時期について現在も作業中だと付け加え、「特定のタイトルに固執しているわけではなく、プレイヤーにとって品質が最も重要である」と語った。

今月初め、ソニーは新しいPlayStationスタジオ「teamLFG」を発表し、そのデビュー作をチラ見せした。これはライブサービスインキュベーションプロジェクトである。ゲリラの『ホライゾン』マルチプレイヤーゲームも開発中であり、ヘイブンの『フェアゲームズ』も同様である。

「さらに言えば、私たちは新しいライブサービスへの投資を続けており、『ヘルドライバーズ2』はその成功のレベルが私たちがすべてを正しく行った場合にどれほど達成できるかの素晴らしい例となっています。

「そのゲームは真のブレイクアウトヒットであり、2024年2月に発売されて以来、重要なコミュニティと非常にエンゲージしたプレイヤーを引き付け、維持し続けています。そしてその継続的な成功は、私たちがどのようにマネタイズに対応しているかを示すさらなる証拠だと思います。マイクロトランザクションは今や同ゲームの収益の半分超を占めています。」

そして最後に、2026年3月末までに『マラソン』を発売するというコミットメントがあった。「この会計年度における『マラソン』の予想される発売を楽しみにしています」とフルスト氏は確認した。