Au cours d'une récente démo pratique de Doom: The Dark Ages, je me suis retrouvé de façon inattendue à Halo 3. Alors que je montais un dragon Cyborg et déclenchais un barrage de mitrailleur au feu sur une barge de bataille démoniaque, les parallèles sont devenus clairs. Après avoir retiré les tourelles défensives du navire, j'ai atterri au sommet du navire, j'ai pris d'assaut ses ponts inférieurs et transformé son équipage en désordre sanglant. Éclatant à travers la coque et sautant sur mon dragon, j'ai continué ma croisade contre les machines de Hell.

Les fans du tireur emblématique de Bungie Xbox 360 reconnaîtront la similitude avec l'assaut de Master Chief contre les chars Scarab de l'alliance. Alors que le frelon en forme d'hélicoptère a été remplacé par un dragon à ailes holographiques et le mélange géant à tir laser par un bateau volant occulte, l'essence d'une agression aérienne transitionnant dans une action d'embarquement dévastatrice demeure. Étonnamment, ce n'était pas le seul moment qui a fait écho à Halo. Bien que le noyau de combat des âges sombres soit incontestablement idiot, sa conception de la campagne semble rappeler les tireurs de la fin des années 2000, avec des cinématiques élaborées et une poussée pour la nouveauté de gameplay.

Plus de deux heures et demie, j'ai joué quatre niveaux de malheur: les âges sombres. Le premier niveau, l'ouverture de la campagne, reflétait les niveaux de Doom (2016) au rythme serré et méticuleusement conçu (2016). Les niveaux suivants ont introduit le pilotage d'un mélange colossal, piloté le dragon susmentionné et explorant un champ de bataille grand ouvert rempli de secrets et de puissants minibosses. Ce départ de la focalisation de Doom sur la pureté mécanique semble plus semblable à Halo, Call of Duty et même les vieux jeux James Bond comme Nightfire, connus pour leurs décors scriptés et leurs nouvelles mécanismes.

Cette direction pour Doom est intrigante, d'autant plus que la série s'est éloignée de ces éléments. Le Doom 4 annulé devait ressembler à Call of Duty avec son esthétique militaire moderne, son accent accru sur les personnages, la narration cinématographique et les événements scénarisés. Après des années de développement, ID Software a abandonné ces idées en faveur du Doom plus ciblé (2016). Pourtant, les voici dans les âges des ténèbres, prêts à sortir en 2025.

Le rythme rapide de la campagne est entrecoupé de nouvelles idées de gameplay rappelant les nouveautés les plus notables de Call of Duty. Ma démo a commencé par une petite cinématique élaborée réintroduisant le royaume d'argent D'Nur, les Maykrs opulents et les sentinelles de nuit - les frères aux armes chevalins du Doom Slayer. Le tueur est décrit comme une légende terrifiante, une menace au niveau nucléaire sur deux jambes. Bien que familière aux amateurs de condamnation, l'approche profondément cinématographique semble nouvelle et rappelle Halo. Cela s'étend aux niveaux, où les sentinelles nocturnes NPC sont dispersées partout, similaires aux Marines UNSC. Bien qu'ils ne se battent pas à vos côtés, leur présence crée un sentiment de faire partie d'une force plus grande, un peu comme Master Chief.

La cinématique d'introduction comprend un travail de caractère important, et il reste à voir si c'est quelque chose que Doom a vraiment besoin. Je suis un fan de l'approche de narration minimaliste des jeux précédents, et je préférerais que les âges sombres continuaient à raconter l'histoire de Slayer à travers des entrées de conception environnementale et de codex, avec des cinématiques réservées aux révèces majeures, comme dans Eternal. Cependant, les cinématiques dans les âges des ténèbres servent bien leur objectif, mettant en place des missions sans interrompre le flux intense de Doom.

D'autres interruptions se présentent sous la forme de nouveaux segments de jeu. Après la mission d'ouverture, qui mélange l'abattage de fusil de chasse avec des chevaliers Hell en utilisant le nouveau bouclier de Slayer, je me suis retrouvé dans le cockpit d'un mech Atlan de type jante du Pacifique, luttant le démon démoniaque Kaiju. Ensuite, je montais sur le dragon cybernétique, éliminant les barges de bataille et les emplacements d'armes à feu. Ces niveaux scénarisés introduisent des changements importants dans le gameplay, faisant écho aux nouveautés de Call of Duty comme la séquence de commandes de combat AC-130 de Modern Warfare ou les missions de lutte contre les chiens de Warfare. L'Atlan se sent lent et lourd, avec une perspective de gratte-ciel qui fait que les armées de l'enfer ressemblent à des miniatures de Warhammer. Le dragon, en revanche, est rapide et agile, offrant une expérience différente avec un appareil photo à la troisième personne grand angle qui se sent distinct du condamné classique.

Beaucoup des meilleures campagnes FPS prospèrent sur cette variété. Half-Life 2 et Titanfall 2 ont établi l'étalon-or, tandis que l'attrait durable de Halo réside en partie dans son mélange de séquences de véhicules et de pieds. Cependant, je ne suis pas certain que cela fonctionnera pour Doom. Comme éternel, The Dark Ages est un tireur complexe qui exige une attention constante, tissant des coups de feu, des lanceurs de bouclier, des parries et des combos de mêlée brutaux. En revanche, les séquences de mech et de dragon se sentent moins engageantes, presque comme des expériences sur les rails avec des engagements de combat ressemblant à des QTES.

Dans Call of Duty, le passage à un réservoir ou à un hélicoptère de combat en circulation fonctionne parce que la complexité mécanique n'est pas éloignée des missions sur pied. Mais dans les âges sombres, il y a une fracture claire entre les styles de gameplay, semblable à un étudiant de guitare au collège jouant aux côtés d'Eddie Van Halen. Bien que le combat de base de Doom soit toujours la star, lors des batailles de mech, je me suis retrouvé aspirant à retourner au sol et à utiliser un fusil de chasse à double canon.

Ma dernière heure de jeu a introduit "Siege", un niveau qui recentre sur le jeu de tir exceptionnel d'ID mais élargit les niveaux généralement claustrophobes de Doom en un vaste champ de bataille ouvert. L'objectif - pour détruire cinq portails gore - échoue les missions multi-objectifs de Call of Duty, mais cela m'a rappelé Halo avec sa grande échelle par rapport aux routes plus strictes des niveaux antérieurs. Ce niveau vous oblige à repenser la plage effective de vos armes, à utiliser des attaques de charge pour couvrir de grandes distances et à utiliser le bouclier pour détourner l'artillerie à partir de canons de chars surdimensionnés.

L'expansion du Playspace de Doom peut conduire à des moments non focalisés, alors que je me suis retrouvé en arrière à travers des voies vides, ce qui perturbe le rythme. J'aimerais voir les âges sombres incorporer le dragon plus comme le banshee de Halo, permettant le vol à travers le champ de bataille et la bombe en plongée dans les batailles miniboss pour maintenir l'élan et intégrer le dragon de manière plus transparente.

Malgré ces préoccupations, je suis fasciné par la renaissance et la réinterprétation des idées autrefois jugées inadaptées à la série. Le Doom 4 annulé aurait de nombreux décors scénarisés et une scène de véhicule obligatoire, semblable à ce que nous voyons dans les sections d'Atlan et de Dragon. Marty Stratton du logiciel ID a confirmé dans une interview de Noclip 2016 que Doom 4 était plus proche de Call of Duty, avec plus d'éléments cinématographiques, d'histoire et de personnages. Il est intrigant de voir ces éléments revenir dans les âges des ténèbres, avec ses décors d'action d'embarquement, des cinématiques luxuriantes, une distribution élargie et une tradition importante révèle.

Le noyau des âges sombres reste son combat à pied et à la main, qui continue d'être le cœur de l'expérience. Bien que je sois sceptique quant à certaines des nouvelles idées de gameplay, je suis également ravi de voir comment les logiciels ID les intègrent dans la formule de destin moderne éprouvée. Alors que j'attends avec impatience la sortie complète le 15 mai, je suis curieux de voir si Doom: The Dark Ages sera une campagne FPS bien conçue à la fin des années 2000 ou décousue.