2004年，AbleGamers作為一家非營利組織成立，致力於放大殞地聲音並提升遊戲可及性。近二十年來，它在業界活動中進行演講，透過年度慈善活動籌集數百萬資金，並成為開發者和玩家的關鍵資源。該組織成為遊戲可及性的基石，獲得記者、開發者和公眾的認可，成為包容性遊戲的關鍵倡導者。

由馬克·巴萊特創辦，AbleGamers與主要工作室合作，如Xbox的Xbox適應控制器、PlayStation的存取控制器以及Bungie的獨家商品。除了合作，AbleGamers為開發者提供諮詢服務，協助將可及性功能融入遊戲。雖然它曾為殞地人士提供適應性遊戲設備，但該計畫已終止。隨著可及性運動的興起，AbleGamers在業界的影響力顯著增長。

然而，在成立近20年後，前員工和可及性社群成員的記述揭示了對領導層虐待、財務管理不當以及董事會未能保護員工的指控。

挑戰性的工作環境

馬克·巴萊特創立AbleGamers以推動殞地人士在遊戲中的包容。根據其網站，該組織提供同儕諮詢、促進殞地人士社群並提供諮詢服務。然而，消息來源描述了一個與這些目標相悖的工作場所。

一位匿名前員工表示，在其十年任期內的幾年，巴萊特的行為令人不安。他們回憶多次遭受性別歧視和情緒虐待的言論。

“他反覆說因為我是女性，所以我是HR，”消息來源說。“作為當時唯一的女性，他指派我處理一個後來得知非法的HR案件，因為我缺乏資格。”

消息來源指出，巴萊特連續數週嘲笑該HR案件，造成員工不適。他們補充說，巴萊特經常因為她是“團體中的女性”而稱她為HR。

在十年任期中，消息來源經歷了巴萊特對其及其他人的持續攻擊性行為。他們聽到對同事的種族歧視言論，介入巴萊特與同事的激烈爭執，並目睹不當言論，包括：“我們需要最嚴重殞疾的人來做行銷，擁有多元殞疾的人。”消息來源描述巴萊特做出粗俗手勢，嘲笑有肢體殞疾的人。

據稱巴萊特還在他人面前對消息來源做出性露骨評論，特別是在員工會議或面對面互動時。

“在全員會議上，我產後兩個月，他當眾評論我的胸部太大，他不知道如何處理，”消息來源說。“一週後，他走向我，指向我的胸部說，‘哈哈，它們太大，我不知道怎麼處理，因為我是同性戀。’”

消息來源指出，巴萊特最初支持新員工，但隨著他們進展而變得敵對。當被質疑行為時，他以開玩笑為由搪塞。消息來源說，當她挑戰他時，他的攻擊性加劇。

對外敵意

巴萊特的指控行為不僅限於AbleGamers內部。消息來源稱，他貶低或侮辱其他可及性倡導者，似乎意圖將AbleGamers定位為該領域唯一權威。他據稱貶低或威脅那些獲得關注的人。

“在[遊戲可及性大會]上，他批評幾乎每位講者，”消息來源說。“他稱一位與Xbox可及性合作的倡導者無能，聲稱她成功僅因其父親。”

另一位匿名倡導者證實了巴萊特在業界活動中的行為。在一次關於重大計畫的商務會議中，巴萊特變得激動，反覆打斷說：“閉嘴，你不知道你在說什麼，”主導了30分鐘的報告。

第三位倡導者表示，巴萊特在得知他們對可及性的興趣後，在電話中宣稱：“你在可及性池塘中只是一滴水，而我擁有這個池塘。”

另一位倡導者指控，在合作談判中，巴萊特要求他們交出工作，聲稱AbleGamers將取得所有權。他據稱威脅若拒絕，將利用其“深厚的業界聯繫”破壞他們的項目。

財務不當

巴萊特的影響不僅限於人際問題。作為AbleGamers創辦人及前執行董事，他帶領由數百萬捐款資助的計畫。然而，資金使用方式引發質疑。第二位匿名前員工形容巴萊特的支出過度，常常與組織使命無關。

“2023年第四季度，高層領導廣泛討論財務，”消息來源說。“收入低，支出失控。”

消息來源指出，部分領導搭乘頭等艙、活動後延長酒店住宿，以及為大多遠程工作的員工提供豪華辦公室餐點。員工經常質疑非必要支出，如巴萊特在疫情期間購買的品牌貨車，消息來源稱其“毫無用途”。

兩位消息來源提到總部安裝的特斯拉充電器。“馬克為自己安裝，沒人開特斯拉，”第一位消息來源說。第二位消息來源指出，董事會審查財務報表時，對此購買表示震驚。

薪資差距也引發爭議。“一些非董事的薪資高於高級董事，”第二位消息來源說。“加薪缺乏一致性，偏袒顯而易見。”

領導缺失

在財務問題中，董事會聘請了一名註冊會計師擔任財務長，據稱警告：“我們的財務嚴重出問題。”儘管如此，董事會未採取行動，財務長於2023年底離職，雖據稱後來回任。

兩位消息來源批評董事會未能保護員工。第一位消息來源稱，巴萊特限制董事會接觸，說：“他確保只有他與他們溝通。即使高層領導也不知道他們是誰。”

2024年4月，一位前員工促使ADP調查，建議立即終止巴萊特的職務。據稱董事會忽略此建議。5月，提交了一份EEOC投訴，隨後又提交一份，指出種族歧視、殞疾歧視、性騷擾及領導層未能採取行動。董事會於2024年6月啟動的內部調查被批評為緩慢且有偏見，因與AbleGamers相關的律師事務所關係密切。

“我質疑調查的公平性，”第一位消息來源說。“該律師事務所與巴萊特有合作關係。”

巴萊特於2024年9月在調查後離職，但提出問題的員工據稱面臨報復，至12月多人被解雇。董事會缺乏透明度和巴萊特對帳戶的控制加劇問題。

巴萊特的回應

巴萊特與前AbleGamers主任雪莉爾·米切爾創辦AccessForge，一家服務多行業的諮詢團體。針對職場指控，巴萊特聲稱獨立調查認為其無根據，但消息來源質疑其公正性。他暗示指控在裁員建議後出現。

關於騷擾社群成員，巴萊特說：“不是每個人都喜歡我。沒人能被所有人喜歡。”

關於辦公室餐點，他表示每週有七至九名員工現場工作，餐點如“Chipotle或Chick-fil-A”是福利。關於延長酒店住宿，他稱其促進高價值會議，提到10萬美元合同和7.5萬美元捐款。關於頭等艙，他提到董事會批准的長途飛行董事升艙政策，引用其殞疾。

然而，員工手冊強調節約開支，消息來源反駁巴萊特的說法，指他拒絕他人升艙要求卻誇耀自己的升艙。巴萊特否認購買特斯拉充電器，稱其為插頭，但消息來源和董事會成員確認為完整充電器。

巴萊特聲稱董事會成員可透過Slack聯繫，但消息來源說僅內部董事會可聯繫，非獨立董事會。他未提供反駁指控的證據，拒絕公開分享文件。

對許多殞地玩家而言，AbleGamers是希望的象徵。然而，領導層的失敗和巴萊特的行為玷污了其使命。“這是我夢想的工作，”第一位消息來源說。“巴萊特毀了它。”