2004年，AbleGamers作为一家致力于放大残障人士声音、提升游戏可访问性的非营利组织成立。近二十年来，它在行业活动中发表演讲，通过年度慈善活动筹集了数百万美元，并为开发者和玩家提供了重要资源。该组织成为视频游戏可访问性的基石，赢得了记者、开发者和公众的认可，被视为包容性游戏的关键倡导者。

由马克·巴莱特创立的AbleGamers与主要工作室合作，如与Xbox合作开发Xbox自适应控制器，与PlayStation合作开发访问控制器，以及与Bungie合作推出独家商品。除此之外，AbleGamers还为开发者提供咨询服务，帮助将可访问性功能融入游戏。虽然它曾为残障人士提供自适应游戏设备，但该项目现已终止。随着可访问性运动的兴起，AbleGamers在行业中的影响力显著增长。

然而，在其成立近20年后，前员工及可访问性社区成员的叙述揭示了对领导层虐待、财务管理不当以及董事会未能保护员工的指控。

充满挑战的工作环境

马克·巴莱特创立AbleGamers以推动残障人士在游戏中的包容性。根据其网站，该组织提供同伴辅导，为残障人士建立社区，并提供咨询服务。然而，消息来源描述了一个与其目标相悖的工作场所。

一位匿名前员工表示，在其十年的工作期间，巴莱特的行为令人不安。他们回忆起多次针对他们的性别歧视和情感虐待言论。

“他反复说我是人力资源部负责人，因为我是女性，”消息来源说。“作为当时唯一的女性，他指派我处理一个我后来得知是非法的HR案件，因为我没有相关资质。”

消息来源指出，巴莱特连续数周嘲笑该HR案件，导致员工感到不适。他们补充说，他经常因为她是“团队中的女性”而称她为HR负责人。

在其10年的工作期间，消息来源经历了巴莱特对他们及其他人的持续攻击性行为。他们听到他对同事的种族主义评论，干预了巴莱特与同事的激烈争执，并目睹了不当言论，包括“我们需要最严重的残障人士用于营销，最好是多种残障的人。”消息来源描述巴莱特做出粗鲁手势，嘲笑身体残障人士。

据称，巴莱特还在员工会议或面对面互动中，当众对消息来源发表了性暗示评论。

“在全体会议上，我产后两个月，他当着所有人的面评论我的胸部太大，他不知道如何处理，”消息来源说。“一周后，他走近我，指着我的胸部说，‘哈哈，它们太大了，我不知道怎么处理，因为我是同性恋。’”

消息来源指出，巴莱特最初支持新员工，但随着他们的进步，他变得敌对。当被质疑其行为时，他将其视为开玩笑。消息来源说，每当她挑战他时，他的攻击性就会加剧。

组织外的敌对行为

巴莱特的所谓不当行为不仅限于AbleGamers内部。消息来源称，他贬低或侮辱其他可访问性倡导者，似乎有意将AbleGamers定位为该领域的唯一权威。据称，他贬低或威胁那些崭露头角的人。

“在[游戏可访问性大会]上，他批评了几乎每位演讲者，”一位消息来源说。“他称一位与Xbox可访问性合作的倡导者无能，声称她成功只是因为她父亲。”

另一位匿名倡导者证实了巴莱特在行业活动中的行为。在一次关于重大举措的商务会议中，巴莱特显得激动，多次打断并说：“闭嘴，你不知道你在说什么，”主导了30分钟的演讲。

第三位倡导者报告说，巴莱特在得知他们对可访问性的兴趣后，在电话中宣称：“你在可访问性这个池塘里只是一滴水，而我拥有这个池塘。”

另一位倡导者称，在合作谈判期间，巴莱特要求他们交出自己的工作，声称AbleGamers将取得所有权。据称，他威胁如果他们拒绝，他将利用其“深厚的行业联系”破坏他们的项目。

财务违规

巴莱特的影响不仅限于人际关系问题。作为AbleGamers的创始人及前执行董事，他领导了由数百万美元捐款资助的举措。然而，关于这些资金使用情况的问题浮出水面。一位第二位匿名前员工描述巴莱特的开支过度，常常与组织使命无关。

“在2023年第四季度，高层领导广泛讨论了财务问题，”消息来源说。“收入低，支出失控。”

消息来源指出，部分领导乘坐头等舱航班，延长超出活动日期的酒店住宿，以及为基本远程工作的员工提供豪华办公室餐食。员工经常质疑非必要的开支，例如巴莱特在疫情期间购买的品牌货车，消息来源称其“毫无用途”。

两位消息来源都提到总部安装了特斯拉充电器。“马克为自己安装了它；没有其他人开特斯拉，”第一位消息来源说。第二位消息来源指出，董事会审查财务报表时，对该购买表示震惊。

薪资差异也引发了矛盾。“一些非董事的薪水高于高级董事，”第二位消息来源说。“加薪缺乏一致性，明显存在偏袒。”

领导力缺陷

在财务担忧中，董事会聘请了一名注册会计师作为首席财务官，据称他警告说：“我们的财务状况严重错误。”尽管如此，董事会未采取行动，该首席财务官于2023年底离职，但据称后来又返回。

两位消息来源批评董事会未能保护员工。第一位消息来源称，巴莱特限制了与董事会的接触，他说：“他确保只有他与他们沟通。即使是高层领导也不知道他们是谁。”

2024年4月，一位前员工促使ADP展开调查，建议立即终止巴莱特的职务。据称董事会忽略了这一建议。到5月，提交了一份EEOC投诉，随后又有一份，指出种族主义、残障歧视、性骚扰以及领导层未能采取行动。2024年6月启动的董事会内部调查因与AbleGamers有关联的律师事务所而被批评为缓慢且有偏见。

“我质疑调查的公平性，”第一位消息来源说。“这家律师事务所与巴莱特有工作关系。”

巴莱特于2024年9月离职，调查结束后，提出问题的员工据称遭到报复，数人于12月被解雇。董事会的缺乏透明度和巴莱特对账户的控制加剧了问题。

巴莱特的回应

巴莱特与前AbleGamers主任谢丽尔·米切尔创立了AccessForge，一家服务于各行业的咨询集团。针对职场指控，巴莱特声称独立调查认为这些指控毫无根据，但消息来源质疑其公正性。他暗示这些指控是在裁员建议后出现的。

关于骚扰社区成员，巴莱特说：“不是每个人都喜欢我。没有人是全民喜欢的。”

关于办公室餐食，他指出每周有七到九名员工在现场工作，提供像“Chipotle或Chick-fil-A”这样的餐食作为福利。关于延长酒店住宿，他声称这些住宿促成了高价值会议，提到了一份10万美元的合同和7.5万美元的捐款。对于头等舱航班，他提到董事会批准的政策，允许董事在长途飞行中升级，理由是他的残障。

然而，员工手册强调了费用控制，消息来源反驳了巴莱特的说法，称他拒绝了其他人的升级请求，同时夸耀自己的升级。巴莱特否认购买特斯拉充电器，称之为插头，但消息来源和董事会成员确认是一个完整的充电器。

巴莱特声称董事会成员可通过Slack联系，但消息来源表示只能联系内部董事会，而非独立董事会。他未提供证据反驳指控，拒绝分享除非是私下记录的文档。

对许多残障玩家来说，AbleGamers是希望的象征。然而，所谓的领导失败和巴莱特的行为玷污了其使命。“这是我的梦想工作，”第一位消息来源说。“巴莱特毁了它。”