Kasunod ng isang serye ng mga pag-urong at nakakadismaya na kamakailang paglabas ng laro, ang Ubisoft ay nahaharap sa panggigipit mula sa isang minoryang mamumuhunan, ang Aj Investment, na humihiling ng kumpletong pag-overhaul sa pamamahala at mga pagbawas ng kawani.

Ubisoft Under Pressure for Restructuring

Aj Investment Claims 10% Workforce Cut In enough

Aj Investment, isang makabuluhang shareholder ng Ubisoft, ay hinikayat sa publiko ang board ng kumpanya, kasama sina CEO Yves Guillemot at Tencent, na maging pribado at mag-install ng bagong pamunuan. Sa isang bukas na liham, nagpahayag sila ng matinding kawalang-kasiyahan sa pagganap at madiskarteng direksyon ng Ubisoft.

Binanggit ng liham ang mga alalahanin sa mga naantalang pangunahing paglabas ng laro (ang Rainbow Six Siege at The Division ay itinulak hanggang sa huling bahagi ng Marso 2025), pinababa ang mga projection ng kita sa Q2 2024, at pangkalahatang hindi magandang performance. Ang mga salik na ito, ayon sa Aj Investment, ay nagtataas ng mga seryosong pagdududa tungkol sa pangmatagalang kakayahang mabuhay at kakayahang maghatid ng halaga ng shareholder ng kasalukuyang pamamahala. Iminungkahi pa ng investor na palitan si Guillemot bilang CEO, na nagsusulong para sa isang bagong pinuno upang i-optimize ang mga gastos at istraktura ng studio para sa pinahusay na liksi at pagiging mapagkumpitensya.

Naghirap ang presyo ng share ng Ubisoft, bumagsak nang higit sa 50% noong nakaraang taon, ayon sa The Wall Street Journal. Hindi pa tumutugon ang kumpanya sa sulat.

Pinuna ng Aj Investment ang pamamahala ng Ubisoft, na sinasabing ang mababang halaga ng kumpanya ay nagmumula sa maling pamamahala at ang mga shareholder ay binihag ng pamilya Guillemot at Tencent. Ipinapangatuwiran nila na ang kasalukuyang pagtutok sa panandaliang mga resulta ng quarterly ay sumasaklaw sa isang pangmatagalang diskarte para sa paghahatid ng mga pambihirang karanasan sa paglalaro.

Ang Juraj Krupa ng Aj Investment ay higit na nagpahayag ng pagkabigo sa pagkansela ng The Division Heartland at pinuna ang hindi magandang pagtanggap ng Skull and Bones at Prince of Persia: The Lost Crown. Binigyang-diin din niya ang hindi magandang pagganap ng ilang naitatag na franchise, gaya ng Rayman, Splinter Cell, For Honor, at Watch Dogs, sa kabila ng kanilang kasikatan. Habang ang Star Wars Outlaws ay inaasahang magpapalakas ng performance, ang mga paunang benta nito ay kulang sa inaasahan, na nag-aambag sa kamakailang pagbaba ng presyo ng bahagi – ang pinakamababang punto nito mula noong 2015.

Ang liham ay nagmumungkahi din ng makabuluhang pagbabawas ng kawani. Tinutukoy ni Krupa ang mga kakumpitensya tulad ng EA, Take-Two Interactive, at Activision Blizzard, na Achieve mas mataas na kita at kakayahang kumita sa mas maliliit na workforce. Ang 17,000 empleyado ng Ubisoft ay kulang sa 11,000 ng EA, 7,500 ng Take-Two, at 9,500 ng Activision Blizzard, sa kabila ng pagkakaroon ng mas kaunting mga blockbuster na pamagat.

Hinihikayat ng Krupa ang mga agresibong hakbang sa pagbabawas ng gastos at pag-optimize ng mga tauhan upang pahusayin ang kahusayan sa pagpapatakbo. Iminumungkahi niya ang pagbebenta ng mga studio na hindi mahalaga sa pangunahing pag-unlad ng IP, na binabanggit na ang 30 studio ng Ubisoft ay kumakatawan sa isang napakalaki at hindi kumikitang istraktura. Habang kinikilala ang mga nakaraang tanggalan (humigit-kumulang 10% ng mga manggagawa), iginiit niya na higit pa, mas malaking pagbabawas ang kinakailangan upang manatiling mapagkumpitensya. Ipinunto din niya na hindi sapat ang inihayag na mga target sa pagbabawas ng gastos na €150 milyon sa 2024 at €200 milyon sa 2025.