Tại Hội nghị thượng đỉnh Dice 2025, Rod Fergusson, tổng giám đốc của loạt phim Diablo, đã khởi động bài phát biểu của mình bằng một phản ánh thẳng thắn về một trong những thất bại đáng chú ý nhất của nhượng quyền thương mại: Lỗi 37. Vụ việc đã thu hút sự chỉ trích rộng rãi và thậm chí trở thành một meme, nhấn mạnh cuộc đấu tranh ban đầu của Blizzard với năng lực máy chủ. Tuy nhiên, thông qua những nỗ lực siêng năng, Blizzard đã giải quyết vấn đề và Diablo 3 cuối cùng đã phát triển mạnh. Trải nghiệm này đã ảnh hưởng sâu sắc đến cách tiếp cận của Blizzard đối với các trò chơi ra mắt và quản lý dịch vụ, đặc biệt là Diablo phát triển thành một mô hình dịch vụ trực tiếp phức tạp hơn với Diablo 4.

Trong hội nghị thượng đỉnh ở Las Vegas, tôi đã có cơ hội nói chuyện với Fergusson sau khi trình bày có tựa đề "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV". Trên sân khấu, ông đã vạch ra bốn chiến lược quan trọng để đảm bảo khả năng phục hồi của Diablo 4: mở rộng trò chơi một cách hiệu quả, duy trì một dòng nội dung ổn định, ưu tiên khả năng thích ứng hơn độ tinh khiết của thiết kế và thông báo cho cộng đồng về các bản cập nhật sắp tới, ngay cả khi điều đó có nghĩa là hy sinh một số yếu tố bất ngờ.

Fergusson nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giữ chân người chơi trong thời gian dài, làm nổi bật sự thay đổi từ mô hình phát hành được đánh số truyền thống sang phương pháp dịch vụ trực tiếp liên tục. Hướng đi mới này nhằm mục đích giữ cho Diablo 4 hấp dẫn và có liên quan, với các mùa thông thường và mở rộng được lên kế hoạch để giữ cho trò chơi phát triển.

Khi được hỏi về tuổi thọ của Diablo 4, Fergusson đã bày tỏ một tầm nhìn cho trò chơi kéo dài trong nhiều năm, mặc dù anh đã kiềm chế không gọi nó là "vĩnh cửu". Anh ấy đã tương đồng với các trò chơi dịch vụ trực tiếp khác nhưng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tôn trọng thời gian và cam kết của người chơi. Ông lưu ý những khoảng trống đáng kể giữa các bản phát hành Diablo trước đây nhưng nhấn mạnh cách tiếp cận khác nhau Diablo 4 đang thực hiện với lịch trình cập nhật tích cực của nó.

Kinh nghiệm của Fergusson với nhượng quyền thương mại kể từ khi tham gia vào năm 2020, sau nhiệm kỳ của ông với loạt Gears, đã định hình chiến lược thận trọng nhưng có tư duy kỳ quặc của ông. Ông chia sẻ rằng việc mở rộng thứ hai cho Diablo 4, Tàu thù hận, đã bị trì hoãn đến năm 2026 do cần phải tập trung vào các bản cập nhật ngay lập tức và ra mắt mùa thứ nhất. Ông thừa nhận những thách thức trong việc thiết lập các mốc thời gian của công ty, thích mang đến cho người chơi cảm giác bảo mật mà không quá mức.

Tính minh bạch là một thành phần chính của chiến lược của Fergusson, bằng chứng là lộ trình nội dung sắp tới và Realm Test Realm (PTR). Ban đầu do dự về những bất ngờ làm hỏng, Fergusson hiện tin rằng liên quan đến một nhóm nhỏ hơn trong thử nghiệm có thể ngăn chặn các vấn đề lớn hơn, đảm bảo trải nghiệm tốt hơn cho cơ sở người chơi rộng hơn. Ông cũng đã thảo luận về việc mở rộng tiềm năng của PTR sang người chơi Console, một động thái được hỗ trợ bởi công ty mẹ của Blizzard, Xbox.

Sự tích hợp của Diablo 4 vào trò chơi Xbox Game Pass được nhấn mạnh như một động thái chiến lược để hạ thấp các rào cản nhập cảnh và thu hút nhiều người chơi hơn, tương tự như quyết định ra mắt trên Steam cùng với Battle.net. Fergusson tương phản cách tiếp cận này với mô hình chơi miễn phí của Diablo Immortal, lưu ý những thách thức và cơ hội khác nhau mà mỗi người đưa ra.

Trong cuộc trò chuyện của chúng tôi, Fergusson đã chia sẻ thói quen chơi game hiện tại của mình, tiết lộ ba trò chơi hàng đầu của anh ấy vào giờ chơi vào năm 2024: NHL 24, Destiny 2, và không ngạc nhiên, Diablo 4. Với hơn 650 giờ đầu tư vào Diablo 4 vào tài khoản cá nhân của anh ấy, Fergusson's Passion đối với trò chơi. Anh ấy đã thảo luận về việc chơi các lớp khác nhau, bao gồm bạn đồng hành Druid và Dance of Dao Rogue, và thói quen trở lại các trò chơi dịch vụ trực tiếp bất chấp sự gián đoạn từ các tựa game khác.

Những hiểu biết của Fergusson tại Hội nghị thượng đỉnh Dice năm 2025 không chỉ làm sáng tỏ sự phát triển của Diablo 4 mà còn nhấn mạnh cam kết của Blizzard trong việc học hỏi từ những sai lầm trong quá khứ và thích nghi với các yêu cầu của trò chơi hiện đại. Cách tiếp cận của anh ấy với các trò chơi dịch vụ trực tiếp, cân bằng tính minh bạch với sự tham gia của người chơi, đặt ra một khóa học đầy hứa hẹn cho tương lai của nhượng quyền Diablo.