Il y a cinq ans, lorsque Mike et Amy Morhaime ont fondé Dreamhaven, j'ai eu l'occasion de parler avec plusieurs membres fondateurs de leur vision ambitieuse pour l'entreprise. Ils ont exprimé le désir de créer un pilier de publication et de soutien durable pour les studios de jeu, englobant à la fois leurs entreprises initiales, leur morshot et leur porte secrète, ainsi que les futurs partenariats.

À la fin de notre discussion, Mike Morhaime a partagé un objectif audacieux pour Dreamhaven:

"Nous voulons, si je peux être si audacieux pour dire, être un phare de l'industrie", a-t-il fait remarquer, faisant allusion au logo du phare de la société. "Il existe une meilleure façon d'approcher les affaires des jeux et le fonctionnement d'une entreprise de jeux qui peut donner des résultats exceptionnels, non seulement en termes de qualité des produits et de succès financier, mais également de favoriser un environnement de travail positif. Nous visons à donner l'exemple qui pourrait élever l'ensemble de l'industrie."

Au moment de la création de Dreamhaven, de nombreux studios dirigés par d'anciens dirigeants de l'AAA émergeaient, chacun promettant une approche plus durable et innovante du développement de jeux. Cependant, l'industrie a depuis fait face à des défis importants, notamment une pandémie mondiale, une instabilité économique, des licenciements généralisés, des fermetures de studios et des annulations de projets. Beaucoup de ces studios visionnaires ont été fermés avant de publier leurs jeux ou ont reporté leurs ambitions indéfiniment.

Pourtant, Dreamhaven a non seulement survécu mais a prospéré. Aujourd'hui, ils se sont associés aux Game Awards pour dévoiler leur première vitrine, présentant une gamme impressionnante de quatre matchs. Deux d'entre eux, Sunderfolk et Wildgate, sont développés en interne. Sunderfolk, un RPG tactique au tour par tour avec Couch Co-op, devrait être lancé le 23 avril, tandis que Wildgate, un tireur à la première personne basé à l'équipage centré sur des cambriolages Space, a été nouvellement annoncé (et nous avons eu le privilège de le présenter). Les deux autres titres, Lynked: Banner of the Spark and Mechabellum, sont développés par des studios externes mais publiés et soutenus par Dreamhaven. Lynked, un RPG d'action du développeur basé à Los Angeles, FuzzyBot, est déjà disponible dans Early Access et verra sa version 1.0 en mai. Mechabellum, un batteur automatique tactique au tour par tour du studio chinois Game River, a été lancé en septembre dernier et, avec le soutien de Dreamhaven, vise à maintenir les mises à jour à long terme et la fraîcheur.

Le portefeuille de Dreamhaven est impressionnant et actif pour une entité relativement nouvelle. Au-delà de ces quatre jeux, la société soutient dix autres studios externes, dont beaucoup ont fondé et composé d'anciens développeurs AAA. Ce soutien va des investissements et du conseil en passant par la collecte de fonds et parfois une aide à la publication. Lors de la conférence des développeurs de jeux (GDC), Mike Morhaime a expliqué que la mission de Dreamhaven depuis le début était de créer un "net" pour saisir et entretenir le talent dispersé dans l'industrie.

Wildgate - Première capture d'écran

10 images "Nous avons vu tous ces studios commencer et nous avons beaucoup de relations", a noté Morhaime. «Nous savions que beaucoup de personnes lançant ces entreprises et voulions établir une structure qui pourrait être utile, les encourager et fournir des conseils et des conseils pour assurer leur succès.»

Tout au long du GDC, la crise de l'industrie en cours a été un sujet courant, beaucoup indiquant la hiérarchisation des bénéfices en tant que facteur contribuant aux licenciements et aux annulations de projet. J'ai demandé à Morhaime sur l'équilibre entre artisanat et affaires, et il pense que les deux ne s'excluent pas mutuellement. Cependant, il a souligné l'importance d'autoriser la place à un échec occasionnel dans la poursuite de l'innovation.

"Je pense que pour favoriser un environnement qui encourage l'innovation, vous avez besoin d'un certain niveau de sécurité et d'espace pour expérimenter et essayer de nouvelles choses", a-t-il déclaré. «Nous ne sommes pas contre la fabrication de produits réussis et rentables. Il s'agit de concentrer. Nos équipes se concentrent sur la création de la meilleure expérience possible, qui, selon nous, est la bonne stratégie commerciale à long terme. Dans une industrie hautement compétitive avec de nombreuses sorties de jeux chaque année, la seule façon de se démarquer est d'offrir quelque chose de vraiment spécial.»

Avec Dreamhaven et ses partenaires en grande partie dotés de vétérans de l'AAA, j'ai interrogé Morhaime sur les principales leçons qu'il a prises de son séjour à Blizzard. Il a souligné l'importance d'un processus de développement "itératif".

«Ce n'était jamais un voyage simple. Nous avons toujours été confrontés à des obstacles et à des défis inattendus, mais nous avions la flexibilité et l'adaptabilité pour y remédier. Approchant du développement avec un état d'esprit expérimental, où nous sommes prêts à essayer de nouvelles choses et à nous adapter s'ils ne fonctionnent pas, est crucial pour créer quelque chose dont nous sommes vraiment fiers.»

Contrastant son travail actuel chez Dreamhaven avec son temps à Blizzard, Morhaime a identifié "l'agence" comme la différence significative.

«Compte tenu de notre équipe expérimentée, nous avons structuré Dreamhaven pour accorder une agence substantielle à nos équipes de direction en studio», a-t-il expliqué. «La relation entre nos studios et la société centrale est unique, les équipes centrales se sont concentrées sur le soutien aux besoins des studios. Nos chefs de studio et nos leadership sont également des membres de Dreamhaven, favorisant un véritable partenariat.»

Notre conversation a également abordé les technologies émergentes, en particulier le sujet controversé de l'IA générative. Alors que de nombreux joueurs et développeurs sont inquiets, de nombreuses sociétés AAA l'intégrent dans leurs opérations. Morhaime reconnaît le potentiel de l'IA mais souligne que l'utilisation de Dreamhaven a été prudente, limitée à la recherche et à la rédaction de politique interne plutôt qu'au développement de jeux.

«En tant que technologue, je trouve incroyablement excitant de voir l'émergence d'une IA générative. Il est fascinant de voir ce qu'il peut faire, mais il y a aussi des considérations juridiques et éthiques complexes. Son impact sur nos vies est difficile à prédire, mais il est indéniable que cela nous affectera de nombreuses manières, un certain avantage positif et certains.»

Passant à une technologie moins controversée, j'ai posé des questions sur le prochain Nintendo Switch 2. Sunderfolk et Lynked devraient être lancés sur le commutateur, tandis que Mechabellum reste exclusif à la vapeur en raison de son genre. Notamment, l'annonce multiplateforme de Wildgate a omis le commutateur. Morhaime est resté serré à ce sujet, mais a partagé ses réflexions sur la nouvelle console.

"Je pense que les transitions de console peuvent être perturbatrices mais aussi revigorantes et bénéfiques pour l'industrie des jeux", a-t-il déclaré. "Pour une startup de jeu comme la nôtre, ces transitions sont positives. Nous n'avons pas de jeux existants à s'inquiéter, et en tant que joueur, je trouve des transitions de console passionnantes."

Alors que nous avons conclu notre discussion, j'ai demandé à Morhaime si Dreamhaven avait réalisé la mission qu'il a décrit il y a cinq ans - pour être un "phare pour l'industrie". Il croit qu'ils ne sont pas encore là; Ils doivent publier des jeux réussis et évaluer la réponse de l'industrie.

"Nous devons émettre des jeux que les gens aiment et réaliser un succès financier, sinon nous ne serons pas considérés comme une balise", a-t-il déclaré. "En fin de compte, je veux que Dreamhaven constitue une réputation où les joueurs associent notre marque à la qualité et à la confiance. Nous visons que les joueurs sachent qu'un jeu de Dreamhaven, quel que soit le genre, sera quelque chose de spécial et qui vaut la peine d'être exploré."