Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto l'opportunità di parlare con diversi membri fondatori della loro ambiziosa visione per l'azienda. Hanno espresso il desiderio di creare un pilastro editoriale e di supporto sostenibili per gli studi di gioco, che comprende entrambe le loro iniziative iniziali, la porta di luna e la porta segreta, così come le partnership future.

Alla conclusione della nostra discussione, Mike Morhaime ha condiviso un obiettivo audace per Dreamhaven:

"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro del settore", ha osservato, alludendo al logo del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore di avvicinarsi all'attività dei giochi e al funzionamento di una società di giochi in grado di produrre risultati eccezionali, non solo in termini di qualità del prodotto e successo finanziario, ma anche per promuovere un ambiente di lavoro positivo. Miriamo a dare un esempio che potrebbe elevare l'intero settore."

Al momento dell'inizio di Dreamhaven, stavano emergendo numerosi studi guidati da ex dirigenti della AAA, ognuno prometteva un approccio più sostenibile e innovativo allo sviluppo del gioco. Tuttavia, da allora l'industria ha affrontato sfide significative, tra cui una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti diffusi, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studiosi visionari si sono chiusi prima di rilasciare i loro giochi o rinviare le loro ambizioni a tempo indeterminato.

Tuttavia, Dreamhaven non solo è sopravvissuto ma prospero. Oggi hanno collaborato con i Game Awards per svelare la loro prima vetrina, presentando una formazione impressionante di quattro partite. Due di questi, Sunderfolk e Wildgate, sono sviluppati internamente. Sunderfolk, un gioco di ruolo tattico a turni con Couch Co-op, è destinato a lanciare il 23 aprile, mentre Wildgate, uno sparatutto in prima persona con sede in equipaggio incentrato su rapine spaziali, è stato recentemente annunciato (e abbiamo avuto il privilegio di presentare in anteprima). Gli altri due titoli, Lynked: Banner of the Spark and Mechabellum, sono sviluppati da studi esterni ma pubblicati e supportati da Dreamhaven. Lynked, un RPG d'azione dello sviluppatore con sede a Los Angeles Fuzzybot, è già disponibile in anticipo e vedrà la sua versione 1.0 a maggio. Mechabellum, un battler automobilistico tattico a turni di Game Chinese Studio River, è stato lanciato lo scorso settembre e, con il sostegno di Dreamhaven, mira a mantenere aggiornamenti e freschezza a lungo termine.

Il portafoglio di Dreamhaven è straordinariamente diversificato e attivo per un'entità relativamente nuova. Oltre a questi quattro giochi, la società supporta altri dieci studi esterni, molti fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA. Questo supporto va da investimenti e consulenza alla raccolta di fondi e talvolta l'assistenza editoriale. Durante la Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC), Mike Morhaime ha spiegato che la missione di Dreamhaven sin dall'inizio è stata quella di creare una "rete" per catturare e coltivare i talenti dispersi in tutto il settore.

Wildgate - Primi screenshot

10 immagini "Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", ha osservato Morhaime. "Sapevamo che molte delle persone che lanciavano queste iniziative e volevano stabilire una struttura che potesse essere utile, rallegrarle e fornire assistenza e consulenza per garantire il loro successo".

In tutto il GDC, la crisi del settore in corso è stata un argomento comune, con molti che indicavano la definizione della definizione dei profitti come fattore che contribuisce a licenziamenti diffusi e cancellazioni del progetto. Ho chiesto a Morhaime di bilanciare l'artigianato e gli affari e crede che i due non si escludano a vicenda. Tuttavia, ha sottolineato l'importanza di consentire spazio a un fallimento occasionale nella ricerca dell'innovazione.

"Penso di favorire un ambiente che incoraggi l'innovazione, hai bisogno di un certo livello di sicurezza e spazio per sperimentare e provare cose nuove", ha detto. "Non siamo contrari a produrre prodotti di successo e redditizia. Si tratta di concentrarsi. I nostri team si concentrano sulla creazione della migliore esperienza possibile, che riteniamo sia la giusta strategia aziendale a lungo termine. In un settore altamente competitivo con numerose versioni di gioco ogni anno, l'unico modo per distinguersi è offrire qualcosa di veramente speciale."

Con Dreamhaven e i suoi partner in gran parte gestiti dai veterani di AAA, ho chiesto a Morhaime le lezioni chiave che ha preso dal suo tempo a Blizzard. Ha messo in evidenza l'importanza di un processo di sviluppo "iterativo".

"Non è mai stato un viaggio semplice. Abbiamo sempre affrontato ostacoli e sfide inaspettate, ma abbiamo avuto la flessibilità e l'adattabilità per affrontarli. Avvicinarsi allo sviluppo con una mentalità sperimentale, in cui siamo disposti a provare nuove cose e adattarsi se non funzionano, è fondamentale per creare qualcosa di cui siamo veramente orgogliosi."

Contrastando il suo attuale lavoro a Dreamhaven con il suo tempo a Blizzard, Morhaime ha identificato "agenzia" come differenza significativa.

"Dato il nostro team esperto, abbiamo strutturato Dreamhaven per concedere un'agenzia sostanziale ai nostri team di leadership in studio", ha spiegato. "Il rapporto tra i nostri studi e la società centrale è unica, con i team centrali incentrati sul sostegno delle esigenze degli studi. I nostri capi e leadership in studio sono anche membri fondatori di Dreamhaven, promuovendo una vera partnership."

La nostra conversazione ha anche toccato le tecnologie emergenti, in particolare il controverso argomento dell'IA generativa. Mentre molti giocatori e sviluppatori sono preoccupati, numerose aziende AAA lo stanno integrando nelle loro operazioni. Morhaime riconosce il potenziale dell'intelligenza artificiale ma sottolinea che l'uso di Dreamhaven è stato cauto, limitato alla ricerca di ricerca e politica interna piuttosto che allo sviluppo del gioco.

“Come tecnologo, trovo incredibilmente eccitante assistere all'emergere dell'IA generativa. È affascinante vedere cosa può fare, ma ci sono anche considerazioni legali ed etiche complesse. Il suo impatto sulla nostra vita è difficile da prevedere, ma è innegabile che ci influenzerà in numerosi modi, alcuni positivi e alcuni che non si occupano.

Passando a una tecnologia meno controversa, ho chiesto informazioni sul prossimo Nintendo Switch 2. Sunderfolk e Lynked sono destinati a lanciarsi su Switch, mentre MeChabellum rimane esclusivo di vapore a causa del suo genere. In particolare, l'annuncio multipiattaforma di Wildgate ha omesso lo switch. Morhaime è rimasto a bassa labbra su questo, ma ha condiviso i suoi pensieri sulla nuova console.

"Penso che le transizioni della console possano essere dirompenti ma anche corroboranti e utili per l'industria dei giochi", ha affermato. "Per una startup di gioco come la nostra, queste transizioni sono positive. Non abbiamo giochi esistenti di cui preoccuparsi e, come giocatore, trovo eccitanti transizioni di console."

Come abbiamo concluso la nostra discussione, ho chiesto a Morhaime se Dreamhaven avesse raggiunto la missione che ha delineato cinque anni fa, per essere un "faro per l'industria". Crede che non siano ancora lì; Devono rilasciare giochi di successo e valutare la risposta del settore.

"Dobbiamo pubblicare giochi che le persone amano e raggiungono il successo finanziario, altrimenti non saremo visti come un faro", ha affermato. "Alla fine, voglio che Dreamhaven costruisca una reputazione in cui i giocatori associano il nostro marchio con qualità e fiducia. Miriamo ai giocatori di sapere che un gioco di Dreamhaven, indipendentemente dal genere, sarà qualcosa di speciale e che vale la pena esplorare."