Uno dei momenti più memorabili dell'intera serie di Creed di Assassin si verifica vicino all'inizio di Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway finisce di assemblare il suo gruppo di presunti assassini nel nuovo mondo. Inizialmente, i giocatori sono portati a credere di seguire una banda di assassini. Dopotutto, Haytham brandisce una lama nascosta, trasuda il carisma di Ezio Auditore ed è stato ritratto come un eroe fino a questo punto, liberando i nativi americani dalla prigione e affrontando Redcoats britannici. Tuttavia, la rivelazione arriva quando pronuncia la frase familiare, "Possa il padre della comprensione di guidarci", chiarire che abbiamo seguito i templari, i nemici giurati degli assassini.

Per me, questa sorprendente svolta incarna l'apice del potenziale di Assassin's Creed. Il gioco iniziale ha introdotto un concetto accattivante - identificazione, comprensione ed eliminare gli obiettivi - ma la sua narrazione è caduta piatta, con sia il protagonista Altaïr che i suoi obiettivi privi di profondità. Assassin's Creed 2 ha migliorato questo introducendo l'iconico Ezio, ma non è riuscito a sviluppare adeguatamente i suoi avversari, con Cesare Borgia in Assassin's Creed: Fratellanza essendo particolarmente sottosviluppata. Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3, ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft ha dedicato la stessa attenzione allo sviluppo sia dei cacciati che del cacciatore. Questo approccio ha creato un flusso narrativo senza soluzione di continuità dall'installazione al pagamento, raggiungendo un delicato equilibrio tra gameplay e storia che deve ancora essere replicato.

Mentre l'attuale era di RPG della serie è stata ben accolta da giocatori e critici, numerosi articoli, video di YouTube e discussioni sul forum suggeriscono che Assassin's Creed è in declino. Le ragioni di ciò sono discusse. Alcuni sostengono che è dovuto a locali sempre più fantastici, come combattere gli dei come Anubi e Fenrir. Altri criticano l'inclusione di diverse opzioni romantiche o, come si vede nelle ombre del Creed Assassin, l'uso di figure storiche reali come il samurai africano Yasuke. Tuttavia, credo che il declino derivi dal passaggio della serie dalla narrazione guidata dal personaggio, che è stata oscurata da ampi elementi del mondo aperto.

Nel corso degli anni, Assassin's Creed ha ampliato la sua formula originale di avventura d'azione con RPG ed elementi di servizio in diretta, tra cui alberi di dialogo, sistemi di livellamento basati su XP, bottini, Microtransaction DLC e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché le nuove puntate sono diventate più grandi, si sono sentite sempre più vuote, non solo in termini di missioni laterali ripetitive ma anche nella loro narrazione.

Sebbene un gioco come Assassin's Creed Odyssey offra più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte sembra non lucidato e superficiale. Mentre la scelta del giocatore dovrebbe teoricamente migliorare l'immersione, in pratica, diluisce spesso l'esperienza. Man mano che gli script si allungano per accogliere vari scenari, perdono il polacco trovato nei giochi con narrazioni più mirate. La narrazione cinematografica stretta e cinematografica dell'era dell'avventura d'azione consentiva personaggi ben definiti che non si erano allungati da una struttura di gioco che richiedeva al protagonista di adattarsi ai capricci del giocatore.

Di conseguenza, mentre l'Odissea del Credo Assassin ha più contenuti di Assassin's Creed 2, spesso sembra meno coinvolgente e più simile a interagire con l'intelligenza artificiale piuttosto che figure storiche complesse. Ciò contrasta bruscamente con l'era Xbox 360/PS3, che, secondo me, ha prodotto alcuni dei migliori scritti nei giochi, dal discorso appassionato di Ezio dopo aver sconfitto Savonarola con il tragico soliloquio di Haytham dopo essere stato ucciso da suo figlio, Connor:

*“Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."*

La scrittura si è anche deteriorata in altri modi. Mentre i giochi moderni aderiscono a una dicotomia semplificata di assassini = buoni e templari = i giochi cattivi, precedenti hanno offuscato queste linee. In Assassin's Creed 3, ciascuno ha sconfitto Templar sfida Connor - e il giocatore - per mettere in discussione le loro convinzioni. William Johnson suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani. Thomas Hickey critica la missione degli assassini come irrealistica, mentre la chiesa di Benjamin afferma che è "tutta una questione di prospettiva", evidenziando la prospettiva britannica come vittime piuttosto che aggressori.

Haytham tenta di minare la fiducia di Connor a George Washington, sostenendo che la nazione che costruirà non sarà meno tirannica della monarchia che gli americani hanno cercato di rovesciare: una richiesta ha convalidato quando si è rivelato che Washington, non Charles Lee, ha ordinato la combustione del villaggio di Connor. Alla fine del gioco, i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, rafforzando la narrazione.

Riflettendo sulla storia del franchise, è chiaro perché la traccia "Ezio's Family" dal punteggio Assassin's Creed 2, composta da Jesper Kyd, ha risuonato così profondamente con i giocatori, diventando il tema ufficiale della serie. I giochi PS3, in particolare Assassin's Creed 2 e Assassin's Creed 3, erano fondamentalmente esperienze guidate dal personaggio. Le stringhe di chitarra malinconica della "famiglia di Ezio" dovevano evocare la perdita personale di Ezio piuttosto che l'ambiente rinascimentale. Mentre apprezzo la costruzione del mondo espansiva e i progressi grafici degli attuali giochi di Assassin's Creed, spero che un giorno il franchising tornerà a fornire le storie focalizzate e incentrate sul personaggio che mi hanno catturato. Tuttavia, in un settore dominato da ampi ambizioni di ambiti di servizio e di servizio dal vivo, temo che un tale rendimento possa non allinearsi con gli attuali modelli di business.